Capitol Reef nasjonalpark, langt, smalt område med imponerende sandsteinsformasjoner i sør-sentrale Utah, USA Etablert som et nasjonalt monument i 1937, ble det ominnredet som en nasjonalpark i 1971. Grand Staircase – Escalante National Monument og Glen Canyon National Recreation Area ligger ved siden av den på henholdsvis sørvest og sør, og Fishlake og Dixie nasjonale skoger grenser til henholdsvis nordvest og vest. Parken, som okkuperer 979 kvadratkilometer (979 kvadratkilometer), ble kalt Capitol Reef fordi de lange bergryggene toppet av tårn og tinder dannet barrierer for å reise som minner om navigasjonsfarer som korallrev og fordi dens monolitiske kuppelformasjoner fremkalte sammenligninger med monumentale bygninger som USAs Capitol i Washington, DC
Utforsker
Jordens oppgaveliste
Menneskelig handling har utløst en enorm kaskade av miljøproblemer som nå truer den fortsatte evnen til både naturlige og menneskelige systemer til å blomstre. Å løse de kritiske miljøproblemene ved global oppvarming, vannmangel, forurensning og tap av biologisk mangfold er kanskje det største utfordringene i det 21. århundre. Vil vi reise oss for å møte dem?
Naturlig historie
Parken strekker seg fra nord-nordvest til sør-sørøst i 112 miles (112 km) og smalner generelt i bredden (øst-vest) fra opp til 19 km i nord til så lite som 1,6 kilometer. nær sørenden. Det ligger langs den nordvestlige kanten av Colorado Plateau, hvor den omfatter omtrent tre fjerdedeler av den nesten 100 mil lange (160 km) lange vannlomme-folden. Denne formasjonen utgjør en monokline, en skarp bretting av jordskorpen som ble dannet da tykke lag med horisontale sedimentære bergarter (hovedsakelig sandsteiner, men også skifer, gjørmsteiner og kalkstein) som hadde blitt avsatt i løpet av mer enn 200 millioner år ble bøyd, eller bøyd, under opphevingen av platået som begynte for rundt 70 millioner år siden under Laramid-orogenien.
Ytterligere oppløftende og påfølgende erosjon med vind og vann av de øverste lagene av den brettede fjellet skapte de store, festede klippene, høydepunktene, tårnene, buene og kuplene - spesielt de av den hvite og gule Navajo sandsteinen og rødbrune Wingate sandsteinsformasjoner - som Capitol Reef-delen av parken er notert. Den staude Fremont-elven og dens flere sideelver (inkludert svovel- og behagelig bekker) krysser formasjonene gjennom dype kløfter, hvis vegger stiger til mer enn 1000 fot over kløftegulvene. I tillegg, mens vannet eroderte sandsteinen i brettet, skapte det mange små kummer, eller "lommer", som er avledningen av navnet Waterpocket. Cathedral Valley, i den nordlige delen av parken, har generelt jevnt terreng som er punktert av monolitter av den rødoransje Entrada Sandstone-formasjonen som ligner katedraler.
Parken har et varmt, tørt klima, med varme somre og kjølige vintre. Høytemperatur på dagtid i juli og august er gjennomsnittlig ca. 32 ° C, og faller ned til de lave temperaturer om natten. Laveste vinter over natten er omtrent -7 ° C (desember –7 ° C) i desember og januar, men temperaturene klatrer opp til de lave 40 ° F i løpet av dagen. Nedbør er lite, med et gjennomsnitt på 180 mm årlig. Det meste regn faller i løpet av sommermonsunen mellom juli og september, ofte som korte, men intense tordenvær som kan utløse flashflom i kløfter. Snø kan falle så tidlig som i oktober og så sent som i mai, med høyest sannsynlighet i desember og januar.
Mye av parken har sparsom ørkenlignende vegetasjon, inkludert sagebrush og opplandsgras på dalbunnen, piñon furuer og einer i talusbakkene og andre bartrær (spesielt bristlecon furuer) i høyere høyder. Cottonwoods, selger og en overflod av annen vegetasjon vokser langs bekkene, men disse områdene er også kolonisert av så invasive eksotiske planter som tamarisker og russiske oliven. Stort antall blomster blomstrer på sens våren og forsommeren på dalbunnen, selv om deres overflod varierer årlig med mengden av våren som er tilgjengelig. Flere truede eller truede plantearter finnes i parken, inkludert Wright fiskekrok-kaktus (Sclerocactus wrightiae).
Blant pattedyrene som bor i regionen, er muldyr, ørkenbighornsau, coyoter og rever, og en rekke gnagere (spesielt gulbuklete marmoter). Noen ganger er det observasjoner av svartbjørn, puber (fjellløver) og gaupe. Fuglelivet er veldig variert. Faste beboere som ofte observeres der inkluderer jays, titmice, skurrer og flimring, mens ugler og raptors som håk og gullørn er mindre vanlige. Mange arter arter seg i regionen eller vandrer gjennom den om våren og høsten, inkludert kolibrier og mange arter av sangfugler og vannfugler. En kjent vinterboer er den skallete ørnen. Flere øgle- og slangearter (inkludert to typer klapperslanger) lever i parken, og en rekke amfibier (padder, frosker og en salamanderart) finnes i nærheten av bekker og andre våte områder. Innfødte og introduserte fiskesorter i parkens vannveier inkluderer ørret, ammeku og Utah-chub (Gila atraria).
