Bloddiamant, også kalt konfliktdiamant, som definert av FN (FN), enhver diamant som er utvunnet i områder kontrollert av styrker motarbeidet av den legitime, internasjonalt anerkjente regjeringen i et land, og som blir solgt for å finansiere militære aksjoner mot den regjeringen.
Den helt spesifikke FN-definisjonen av bloddiamanter ble formulert i løpet av 1990-tallet, da brutale borgerkrig ble utført i deler av Vest- og Sentral-Afrika av opprørsgrupper med base i diamantrike områder av deres land. Tre spesifikke konflikter - i Angola, Den demokratiske republikken Kongo og Sierra Leone - rettet verdensoppmerksomhet mot diamantens ødeleggende rolle, selv om problemet også oppsto i andre land. Grove diamanter utvunnet i opprørskontrollerte områder ble solgt direkte til kjøpmenn eller ble smuglet til nabolandene, hvor de ble slått sammen til aksjer med lovlig utvinnede diamanter og deretter solgt på det åpne markedet. Inntektene fra diamantsalg ble brukt til å kjøpe våpen og krigsmatériel for opprørsgruppene, hvorav noen gjennomførte ekstremt voldelige kampanjer som brakte store lidelser for sivile.
Når en konfliktdiamant hadde kommet inn i behandlingsstrømmen og blitt kuttet og polert, var den tilnærmet identisk med alle andre diamanter. Verdensomspennende bekymring oppstod over inntreden av disse edelstenene i de enorme forbrukermarkedene i Vesten, der innkjøperne ikke var i stand til å skille konfliktdiamanter fra legitime perler og hvor steinenes opprinnelse ikke kunne verifiseres. Diamanthandlere ble på sin side bekymret for at økende avsky mot bloddiamanter kan føre til oppfordring til boikott av alle edelstenene. I 2000 ga FNs sikkerhetsråd ut en rapport om tilstedeværelsen av konfliktdiamanter i verdensmarkedene som spesifikt involverte De Beers Consolidated Mines, Ltd., det anglo-sørafrikanske selskapet som kontrollerte rundt 60 prosent av den globale handelen med grove diamanter. Rapporten kritiserte også verdens største diamantmarked, i Antwerpen, Belgia, for ikke å ha verifisert opprinnelsen til diamantene som handles der. Handelsforeninger sluttet seg derfor til menneskerettighetsgrupper og FN for å etablere Kimberley-prosessen, en sertifiseringsordning som i 2003 begynte å bekrefte om eksportlandenes diamanter var “konfliktfri.” Siden den gang de verste afrikanske borgerkrigene opphørte og da sentrale regjeringer gjenopprettet kontrollen over opprørsholdte områder, falt andelen bloddiamanter i den globale diamanthandel fra hele 15 prosent på 1990-tallet til under 1 prosent med 2010.
Noen menneskerettighetsaktivister bemerket imidlertid at disse tallene kan være meningsløse, og gjenspeiler bare FNs spesifikke definisjon av bloddiamanter som perler som finansierer opprør mot et lands regjering. Når man siterer Zimbabwe som et spesifikt eksempel, påpekte observatører at selv i land som er sertifisert som konfliktfri, er det fullt mulig for tjenestemenn i anerkjente regjeringer å bruke deres kontroll over lovlige diamantoperasjoner for å berike seg selv, bevare sin makt eller fremme sine medarbeidere —På bekostning av diamantgruvearbeidere og andre arbeidere, som kan behandles med brutalitet og nektes grunnleggende menneskerettigheter. Misbruk av den legitime diamanthandelen i Zimbabwe fikk anmodninger om å omdefinere bloddiamanter som perler hvis handel er basert på aggresjon eller vold av noe slag. En slik omdefinering ville utvide kampanjen mot bloddiamanter til noen diamantrike land der fornektelsen av menneskerettigheter er vanlig.
