Billy Higgins amerikansk musiker

Billy Higgins, Amerikansk trommeslager (født 11. oktober 1936, Los Angeles, California - døde 3. mai 2001, Inglewood, California), var med på å skape fri jazzidiom mens han var medlem av Ornette Colemans klassiske 1950-tallsgrupper og ble senere den travleste trommeslageren i jazz; han spilte på dusinvis av Blue Note-album og akkompagnerte toppjazzartister fra Thelonious Monk, Cecil Taylor og John Coltrane på begynnelsen av 1960-tallet til de siste dagers unge løver Joshua Redman og Roy Hargrove. Higgins trommeslag var preget av hans entusiastiske swing, veldig presise beat og skarp klingende, stimulerende, ofte komplekse samspill med solister. Saksofonisten Charles Lloyd hevdet at Higgins var "som en Zen-mester - alle som spiller med ham blir så ekstatiske høye." I tenårene begynte Higgins å spille trommer med trompetisten Don Cherry og andre Los Angeles-bopmusikere; i 1957 lærte Coleman Higgins og Cherry å spille sin nye type jazz, med improvisasjoner basert på melodier i stedet for på tradisjonelle harmoniske mønstre. Coleman-kvartetten skapte en sensasjon da den debuterte i New York City i november 1959, men Higgins forlot gruppen i 1960. Han spilte med Sonny Rollins kvartett, ble deretter en topp hard bop-trommeslager og spilt inn prolifert med mestere som Lee Morgan, Hank Mobley, Dexter Gordon, Jackie McLean, Herbie Hancock, og Cedar Walton. Higgins ledet sjelden grupper, men var stadig etterspurt, selv etter at han flyttet tilbake til Los Angeles i 1978. Foruten å delta i internasjonale turneer med de tidløse All Stars og gjensyn med Coleman og Cherry, spilte han og opptrådte i Bertrand Taverniers 1986 jazzfilm Round Midnight. Deretter var han med til å arrangere World Stage, et kunstsenter i Los Angeles, hvor han lokket bemerkede jazzmusikere til å fremføre og undervise; han underviste også ved University of California, Los Angeles. Selv om leversykdom reduserte karrieren på 1990-tallet, fortsatte han å opptre etter en levertransplantasjon i 1995. To år senere mottok Higgins en Jazz Master Award fra National Endowment for Humanities. I 2000 stoppet leversvikt igjen spillet.