Beslan skole angrep terrorangrep, Beslan, Nord-Ossetia, Russland [2004]

Beslan skoleangrep, voldelig overtakelse av en skole i Beslan, en by i Nordkaukasusrepublikken Nord-Ossetia, Russland, i september 2004. Utført av militante knyttet til den separatistiske opprøret i den nærliggende republikken Tsjetsjenia, resulterte angrepet i dødsfallene av mer enn 330 mennesker, de fleste av dem barn. Omfanget av volden på Beslan og spesielt det faktum at angriperne bevisst målrettet små barn traumatiserte den russiske offentligheten og forferdet omverdenen. Menneskerettighetsmyndigheters svikt i å forhindre dødsfall rystet russernes tillit til regjeringen, og pres. Vladimir Putin sentraliserte deretter kontrollen over landets fjerntliggende regioner.

Beleiringen begynte morgenen 1. september 2004, da minst 32 væpnede individer stormet skolen og tok mer enn 1000 gisler, inkludert elever i både grunnskole og ungdomsklasse og deres lærere, samt foreldre og pårørende som hadde samlet seg for å feire åpningsdagen for det nye skoleåret. Noen mennesker døde i det første angrepet, men de fleste ble gjordet inn i en gymsal, som angriperne rigget med sprengstoff. Gislene ble nektet vann eller mat; Etter to dager gikk noen av dem til å drikke urin. Beleiringen ble avsluttet morgenen 3. september, da eksplosjoner inne på skolen fikk russiske spesialstyrker til å komme inn i bygningen. Mange gisler ble drept av eksplosjoner eller i en påfølgende brann i treningsstudioet. (De eksakte årsakene til disse hendelsene ble diskutert.) Andre ble drept av angriperne eller omkom i det påfølgende kaoset av avskalling og skuddveksling. Hundrevis av de overlevende ble såret, og mange fikk varig psykologisk skade.

Russiske styrker drepte til slutt alle unntatt en av de kjente militantene. Den overlevende, Nur-Pashi Kulayev, slapp unna skolen og ble nesten gauket før myndighetene fanget ham. Han ble i 2006 dømt for terrorisme, gisseltaking og drap og ble dømt til livstid i fengsel.

Ansvaret for grusomheten ble hevdet av Riyadus-Salikhin, en tsjetsjensk frigjøringsgruppe ledet av den beryktede opprørskrigeren Shamil Basayev, som tidligere hadde fått skylden for overtakelsen av et teater i Moskva i 2002 som endte i døden til rundt 130 gisler; attentatet mot Akhmad Kadyrov, presidenten i Moskva i Tsjetsjenia, i mai 2004; og utallige andre terrorhandlinger og drap. Den samme gruppen påtok seg også ansvaret for selvmordsbombeangrep mot to russiske passasjerfly som hadde styrtet 24. august 2004.

I kjølvannet av disse angrepene innførte Putin nye og feiende terrorbekjempelse. Han foreslo også at regionale guvernører - som de i Nord-Ossetia og Tsjetsjenia - ikke lenger skal bli folkevalgt, men i stedet utnevnes av presidenten, med forbehold om godkjenning av regionale lovgivere, som presidenten ville få fullmakt til å oppløse hvis de avviser hans nominasjoner på to anledninger. Lovgivningen, som ble godkjent av overveldende majoriteter i begge husene i den nasjonale lovgiveren, førte Russland tilbake til det enhetlige regjeringssystemet som hadde eksistert før Sovjetunionens sammenbrudd i 1991.

I løpet av uker etter angrepet ble en russisk parlamentarisk kommisjon innkalt, og i desember 2006 ga den ut en rapport som fritar myndighetene for all skyld i utfallet av beleiringen. Detaljer om den rapporten motsatte vitneforklaring, og overlevende og familiemedlemmer til ofre karakteriserte den offisielle beretningen som en hvitveis. I november 2007 anla en gruppe på mer enn 350 Beslan-familiemedlemmer og overlevende en sivil sak mot den russiske regjeringen i European Court of Human Rights, Europarådets rettsorgan. En annen sak ble anlagt i 2011 av ytterligere 55 overlevende Beslan. I april 2017 bestemte retten at russiske myndigheter hadde sviktet på flere nivåer før og under beleiringen, og den tildelte ofrene 3,1 millioner dollar i kompensasjonsskader. Dommen fant at tjenestemenn hadde ignorert konkret etterretning som tydet på at et angrep på skolen var overhengende. I tillegg var våpnene som ble brukt i det militære svaret - som inkluderte flammekastere, granatkastere, tunge maskingevær, termobariske ladninger, antitankraketter og T-72-hovedkamptanker - både overdrevne og kritiserende med tanke på en gissel redning. Russiske tjenestemenn avviste funnene og beskrev dem som "fullstendig uakseptable" og lovte å anke avgjørelsen.