Bay Islands øyene, Honduras

Bay Islands, Spanish Islas de la Bahía, gruppe av små øyer i Nord-Honduras. De viktigste øyene er Utila, Roatán og Guanaja. De har et areal på 261 kvadratkilometer og ligger omtrent 56 mil offshore i Det karibiske hav.

Hovedøyene ble først sett av Christopher Columbus i 1502 og ble bosatt i 1642 av engelske sjøfolk. Mellom 1650 og 1850 konkurrerte Spania, Honduras og England periodevis om øyene, og Carib-indianere fra St. Vincent på Leeward-øyene ble deportert til en straffekoloni på Roatán. Øyene ble annektert til Storbritannia i 1852, men ble avsagt til Honduras i 1859. Hovedoppgjøret Roatán ligger på øya Roatán.

Hovedaktivitetene er å heve bananer, kassava, kokosnøtter, søtpoteter, husdyr og fiske. Engelsktalende protestanter utgjorde flertallet av øyas befolkning frem til slutten av 1900-tallet, da spansktalende fastlands-hondurere begynte å bosette seg der i betydelig antall. Turisme, med vekt på dykking under vann, ble stadig viktigere på slutten av 1990-tallet. Øyene ble hardt skadet av orkanen Mitch i 1998, men Roatán, sentrum for turisthandelen, ble mindre skadet enn de andre. Pop. (2001) 31,552; (2013) 62.557.