Avanti, riket av det gamle India, på territoriet til den nåværende Madhya Pradesh-staten. Området var en tid en del av den historiske provinsen Malwa. Rundt 600 fvt Avanti-hovedstaden var Mahismati (sannsynligvis moderne Godarpura ved elven Narmada), men den ble snart flyttet til Ujjayini (nær dagens Ujjain). Riket var på de overlandske handelsrutene mellom Nord- og Sør-India og til havnen i Bharukaccha (moderne Bharuch) på Arabiske hav.
Ved levetiden til Gautama Buddha (blomstret ca. 6–4 århundre f.Kr.) var Avanti en av de fire maktene i Nord-India; den var sterk nok på den tiden, under kong Pradyota den voldsomme, til å true Magadha-imperiet. I samme periode var det også en Avanti-daksinapatha (Sanskrit: “Avanti of the South”; kanskje moderne Nimar), der Mahismati kan ha vært hovedstaden.
På 4. århundre erobret Chandragupta av Magadha (grunnleggeren av Mauryan-dynastiet) Avanti til hans dominans. Ujjayini, en av de syv hellige byene i hinduer, kjent for sin skjønnhet og rikdom, ble et sentrum for tidlig buddhisme og jainisme.
Etter 50 f.Kr., i Magadha-imperiets tilbakegang, ble Avanti kjempet over av Shungas, Andhrabhrtyas og Shakas; og på det 2. århundre var Ujjayini, under Rudradaman I, den velstående hovedstaden i den vestlige Shaka-satrapien. Omtrent 390 år Chandra Gupta II (som også ble kalt Vikramaditya, skytshelgen for poeten Kalidasa) utviste Shakas og holdt domstol på Ujjayini. Avanti begynte gradvis å bli referert til som Malwa, etter navnet til Malwa (Malava) -stammen (som hadde flyttet til Avanti på et usikkert tidspunkt).
