Alexandre Dumas franske general [1762–1806]

Alexandre Dumas, opprinnelig navn Thomas-Alexandre Davy de la Pailleterie, (født 25. mars 1762, Saint-Domingue [nå Haiti] —død 26. februar 1806, Villers-Cotterêts, Frankrike), fransk general under den franske revolusjon og Napoleonskrigene.

Dumas mor, Marie-Cessette Dumas, var en svart slave. Faren hans, Alexandre-Antoine Davy, var en hvit franskmann. Selv om senere forfattere - inkludert sønnen, romanforfatteren Alexandre Dumas - hevdet at Dumas foreldre var gift, eksisterer det ingen støttebevis. Thomas-Alexandre ble oppvokst på farens tobakk- og kaffeplantasje i sørvestlige Saint-Domingue (nå Haiti), en fransk koloni på øya Hispaniola. I 1776, i en alder av 14 år, reiste han til Frankrike for å bo hos faren, som hadde forlatt Saint-Domingue året før. De slo seg ned i Saint-Germain-en-Laye, der faren antok familietittelen til marquis de la Pailleterie. Dumas oppvekst var typisk for en sønn av en aristokrat, og i 1786, 24 år gammel, begynte han i den franske hæren som privatmann. Faren nektet imidlertid å la ham bruke navnet sitt i den laveste rang av hæren. Dermed droppet han Thomas fra sitt fornavn og tok morens etternavn og gikk inn i Louis XVIs tjeneste som Alexandre Dumas.

Dumas var korporal i 1792 da Frankrike gikk i krig med Østerrike og Preussen. Han hadde fått et rykte i hæren for sin styrke, sverdfagerskap og et flyktig temperament. Han støttet entusiastisk den første republikken som ble opprettet under revolusjonen. Da Black Legion ble dannet i 1792 av Joseph Boulogne, chevalier de Saint-Georges, ble Dumas forfremmet til oberstløytnant og ble nestkommanderende for legionen. Saint George - som var født på Guadeloupe og som Dumas, var av blandet etnisitet - hadde liten interesse for hæren og forlot Dumas for å organisere, trene og kommandere legionen. The Black Legion kjempet med Army of the North da Dumas ble forfremmet til brigadegeneral i 1793. Han hadde uvanlig raskt steget fra korporal til general.

I 1793 fikk Dumas kommando over alpenens hær, og i 1794 tok han to viktige fjelloverganger: Lille Saint Bernard-passet og Col du Mont Cenis. Det samme året som den lokale Jacobin Club ble oppsagt, ble han tilbakekalt til Paris for å forsvare seg, men statskuppet til 9 Thermidor (27. juli) satte en stopper for terrorens regjering og anklagene anlagt mot ham. Deretter tjenestegjorde han kort med Army of the West.

Dumas fikk permisjon i desember 1794 for å gjenopprette sin helse i Villers-Cotterêts, hans adopterte hjemby i Frankrike. Som klar for tjeneste i 1796 ble Dumas beordret tilbake til hæren av Alpene, ikke som dens kommandør, men som nestkommanderende under general François-Christophe Kellermann. Ulykkelig ba Dumas om overføring. I oktober 1796 ble han sendt til Italia for å tjene under general Napoleon Bonaparte; han kjempet under Bonaparte til traktaten om Campo Formio, fredsoppgjøret undertegnet i oktober 1797 som fulgte Frankrikes seier over Østerrike.

Da Bonaparte ledet en ekspedisjon til Egypt i 1798, fikk Dumas kommando over kavaleriet. Men igjen ba han om dårlig helse og fikk lov til å forlate Egypt i februar 1799. Da skipet hans viste seg å være uverdig og satt i den italienske byen Taranto, ble Dumas krigsfanger. Freed i april 1801 vendte han tilbake til Villers-Cotterêts for å gjenvinne helsen. Han ble pensjonist fra hæren i 1802.