Akryl, hvilket som helst av et bredt utvalg av syntetiske harpikser og fibre som er basert på derivater av akryl og metakrylsyre. Både akrylsyre (CH 2 = CH-CO 2 H) og metakrylsyre (CH 2 = C [CH 3] CO 2H) er blitt syntetisert siden midten av 1800-tallet, men det praktiske potensialet for materialer relatert til disse forbindelsene ble først åpenbart rundt 1901, da den tyske kjemikeren Otto Röhm publiserte doktorgradsundersøkelser om polymerer av akrylestere. Fra kommersiell basis i 1930-årene ble estere av akrylsyre polymerisert for å danne polyakrylatharpikser, som nå er viktige bestanddeler av akrylmaling, og metakrylsyreestere ble polymerisert til polymetylmetakrylat, en klar plast som ble solgt under varemerker som Plexiglas og pleksiglass. I 1950 ble Orlon, den første kommersielt vellykkede akrylfiberen, introdusert av EI du Pont de Nemours & Company (nå DuPont Company). Akryl- og modakrylfibre er basert på polyakrylonitril.
Andre akryler inkluderer cyanoakrylatharpikser, laget til hurtigvirkende lim; poly-2-hydroksyetylmetakrylat, forkortet polyHEMA, laget til myke kontaktlinser; polyakrylamidharpikser, brukt som flokkulenter i vannavklaring; og gummiprodukter laget av polyakrylatelastomer.
