Wuxi, Wade-Giles romanisering Wu-hsi, by, sørlige Jiangsu sheng (provins), østlige Kina. Det ligger langs Grand Canal ved veikrysset med lokale elver nær det nordøstlige hjørnet av Tai-sjøen. Byen er det viktigste rutefokuset for det tette nettverket av kanaler og vassdrag som gir det grunnleggende transportsystemet i sørlige Jiangsu.
Wuxi er en av de eldre byene i deltaområdet Yangtze River (Chang Jiang). Det var opprinnelig kjent som en kilde til tinn, men på det tidspunktet fylket ble grunnlagt i 202 fv under Xi (vestlige) Han-dynastiet (206 f.Kr – 25 ce), hadde forekomstene blitt oppbrukt, og fylket fikk navnet Wuxi (“Uten tinn”). Fra slutten av det 3. århundre ble byen underordnet kommandanten (distriktet under kontroll av en kommandør) av Biling (senere Changzhou) og forble det slik bortsett fra et kort intervall under styret av Yuan (Mongol) -dynastiet (1206– 1368), da det ble gjort til en uavhengig prefektur.
Siden tidlige tider har området rundt Tai-sjøen vært ekstremt fruktbart. Etter gjennomføringen av Grand Canal i 609 ble Wuxi et omlastingssenter for skattekorn bestemt til hovedstaden. Det ble dermed et av de største kornmarkedene i Kina, og håndterte store mengder ris årlig, og var sete for en sammensatt kommersiell organisasjon av ekstremt velstående kjøpmenn og mellommenn. Da Grand Canal falt i forråtnelse etter 1850, beholdt Wuxi sin betydning som et rismarked, og eksporterte korn til Shanghai, 130 km (sør), sørøst for forsendelse til sjøs til Tianjin i nord. Handelen med korn økte ytterligere etter fullførelsen av en jernbaneforbindelse til Shanghai og til Zhenjiang og Nanjing i nordvest i 1908.
Wuxi har tradisjonelt vært et senter i tekstilindustrien, og har engasjert seg i både bomullstekstiler og silkeopprulling. Tekstilfabrikker ble etablert der så lenge siden som 1894 og silkefilaturer (etablissementer for å spole silke) i 1904. Denne utviklingen var i stor grad arbeidet til Shanghai-industriister, hvorav mange opprinnelig var fra Wuxi-handelsfamilier. De to byene har hatt uvanlig tette bånd, og Wuxi ble kjent på andre steder før 2. verdenskrig som "Lille Shanghai." Bomullsgarnet som ble produsert ble vevd ikke bare i selve byen, men også i slike nærliggende kanalbyer som Changzhou (nordvest) og Suzhou (sørøst), mens silketrullen i byen for det meste var vevd til duk i Suzhou og (nylig) i Shanghai. I dag er Wuxi et av de største senter for silkesnelle i Kina. Bomullstekstilproduksjon er også viktig og er byens største enkeltindustri.
Andre lenge etablerte næringer inkluderer melfresing, rispolering og oljeutvinning. Industriell utvikling har skutt fart siden 1950-tallet. Tekstilindustrien og næringsmiddelindustrien er modernisert og utvidet, og byen har blitt et senter for ingeniørindustrien, spesielt for produksjon av maskinverktøy og dieselmotorer. Wuxi produserer også elektrisk utstyr og kabler og kjele-anlegg og tekstilmaskiner av forskjellige typer; nylig har produksjon av kjemikalier og legemidler blitt viktig.
Siden 1949 har byens betydning som et nasjonalt kommersielt sentrum avtatt, selv om dens rolle som distribusjons- og innsamlingsnav for Tai-sjøområdet har fortsatt. En motorvei mellom Shanghai og Nanjing passerer gjennom byområdet, med to grenveier i provinsen som strekker seg fra byen nord til Jiangyin og sørvest til Yixing. Den lokale flyplassen tilbyr flyservice til flere større byer i landet.
Turisme har blitt stadig viktigere. Wuxis omgivelser inkluderer mange kjente naturskjønne steder som er blitt bevart nøye, sammen med byparker og historiske steder, og den nasjonale regjeringen har utpekt den til en av Kinas historiske og kulturelle byer. Industriell utvikling har vært nært begrenset nær innsjøen, den største naturattraksjonen, selv om en industripark med fokus på vitenskap og teknologi ble opprettet der i 2006. Jiangnan University (grunnlagt 1902; rekonstituert 2001) er den mest kjente institusjonen for høyere læring i by. Pop. (2002 est.) By, 1.318.726; (2007 est.) Urban agglom., 1.749.000.
