William Randolph Hearst, (født 29. april 1863, San Francisco, California, USA - død 14. august 1951, Beverly Hills, California), amerikansk avisforlag som bygde opp nasjonens største aviskjede og hvis metoder påvirket amerikansk journalistikk dypt.
Hearst var den eneste sønn av George Hearst, en gullgruveier og amerikansk senator fra California (1886–91). Den unge Hearst gikk på Harvard College i to år før han ble utvist for pålegg, alt fra sponsing av massive ølpartier på Harvard Square til å sende kammerpotter til professorene hans (bildene deres ble avbildet i skålene). I 1887 tok han kontrollen over den sliter San Francisco Examiner, som faren hans hadde kjøpt i 1880 av politiske årsaker. Hearst omarbeidet papiret til en blanding av reformistisk etterforskningsrapportering og lurid sensasjonalisme, og i løpet av to år viste det overskudd.
Deretter kom han inn i New York City avismarked i 1895 ved å kjøpe den hittil mislykkede New York Morning Journal. Han ansatt så dyktige forfattere som Stephen Crane og Julian Hawthorne og raidet New York World for noen av Joseph Pulitzers beste menn, særlig Richard F. Outcault, som tegnet Yellow Kid-tegneserier. New York Journal (etterpå New York Journal-American) oppnådde snart en enestående opplag som et resultat av bruken av mange illustrasjoner, fargemagasineseksjoner og oversiktlige overskrifter; dens oppsiktsvekkende artikler om kriminalitet og pseudovitenskapelige emner; det er tvilsomhet i utenrikssaker; og den reduserte prisen på en cent. Hearst's Journal og Pulitzer's World ble involvert i en serie av voldsomme kretser i sirkulasjonen, og disse avisenes bruk av sensasjonell rapportering og vanvittige salgsfremmende ordninger førte New York City-journalistikken til å koke. Konkurranse mellom de to avisene, inkludert rivaliserende Yellow Kid-tegneserier, ga snart opphav til begrepet gul journalistikk.
Tidsskriftet ekskluderte Storbritannia i grensekonflikten mellom Venezuela og Britisk Guyana (fra 1895) og krevde deretter (1897–98) krig mellom USA og Spania. Gjennom uærlig og overdrevet reportasje, pisket Hearsts aviser opp det offentlige følelsen mot Spania så mye at de faktisk bidro til å forårsake den spansk-amerikanske krigen i 1898. Hearst støttet William Jennings Bryan i presidentkampanjen i 1896 og igjen i 1900, da han angrep pres. William McKinley som et verktøy for stiftelsene (de største selskapene i USA).
Mens han tjenestegjorde ganske inaktivt i det amerikanske representantenes hus (1903–07), fikk Hearst betydelig støtte for den demokratiske presidentinnstillingen i 1904, og kjørte på en anti-Tammany Hall-billett og kom innen 3000 stemmer etter å ha vunnet valget i 1905 til ordfører for New York City. I 1906, til tross for (eller kanskje på grunn av) at han hadde vendt seg til Tammany for støtte, tapte han mot Charles Evans Hughes i valget til guvernør i New York, og i 1909 led han et dårligere nederlag i New York Citys borgermestervalg. Omstøtt av sine politiske ambisjoner fortsatte Hearst å ødelegge det britiske imperiet, motarbeidet USAs inntreden i første verdenskrig og maligne Nations of League og World Court.
I 1925 hadde Hearst etablert eller anskaffet aviser i alle deler av USA, samt flere magasiner. Han publiserte også skjønnlitterære bøker og produserte film med skuespillerinnen Marion Davies, hans elskerinne i mer enn 30 år. På 1920-tallet bygde han et storslått slott på en 240 000 mål stor ranch i San Simeon, California, og møblerte dette boligkomplekset med en enorm samling av antikviteter og kunstgjenstander som han hadde kjøpt i Europa. På toppen av sin formue, i 1935, eide han 28 store aviser og 18 magasiner, sammen med flere radiostasjoner, filmselskaper og nyhetstjenester. Men hans enorme personlige ekstravaganser og den store depresjonen på 1930-tallet svekket snart hans økonomiske stilling alvorlig, og han måtte selge vaklende aviser eller konsolidere dem med sterkere enheter. I 1937 ble han tvunget til å begynne å selge deler av sin kunstsamling, og i 1940 hadde han mistet personlig kontroll over det enorme kommunikasjonsimperiet som han hadde bygd. Han levde de siste årene av livet sitt i virtuell tilbaketrukkethet. Hearsts liv var grunnlaget for filmen Citizen Kane (1941).
På begynnelsen av det 21. århundre var det familieeide Hearst Corporation fremdeles et av de største medieselskapene i USA, med interesser i aviser, magasiner, kringkasting, finansielle og medisinske tjenester og tegneserie- og spillesyndikater.
![And Then There Were None film av Clair [1945]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/9/then-there-were-none-film-clair-1945.jpg "And Then There Were None film av Clair [1945]")
