William Labov amerikansk språkforsker

William Labov, (født 4. desember 1927, Rutherford, NJ, USA), amerikansk språkforsker. Etter å ha jobbet i mange år som industrikjemiker, begynte Labov å studere i 1961, med fokus på regionale og klasseforskjeller i engelsk uttale på Marthas Vineyard, Massachusetts og i New York City, og på måter å kvantifisere fonetisk endring og variasjon. De fleste av hans senere undersøkelser omhandlet de samme problemstillingene på stadig mer sofistikerte måter, og kulminerte med hans monumentale Principles of Linguistic Change (1994). Oppdagelsen av at amerikansk engelsk uttale ble regionalt mer, snarere enn mindre, divergerende motvirket populær tro og vakte oppmerksomhet fra mange utenfor hans felt. I 2006 publiserte han sammen med Sharon Ash og Charles Boberg Atlas of North American English: Phonetics, Phonology and Sound Change.