West Side Story-film av Robbins and Wise [1961]

West Side Story, amerikansk musikalsk film, utgitt i 1961, som var inspirert av Shakespeares Romeo og Juliet. Filmen, fylt med spennende dansesekvenser koreografert av Jerome Robbins og minneverdige sanger - inkludert "Tonight", "Maria" og "Somwhere" - av Leonard Bernstein (musikk) og Stephen Sondheim (tekster), vant 10 av de 11 Oscar-utdelingen som den ble nominert til, inkludert det for beste bilde. Den vant også tre Golden Globe Awards, inkludert den for beste musikal.

Filmen åpnes med antenneskudd for å etablere omgivelsene, et arbeiderklasse-nabolag i New York City. The Jets, en lokal gjeng med hvite gater ledet av Riff (spilt av Russ Tamblyn), er ute og koser seg med dagen. Når de møter medlemmer av den portugisiske gategjengen Haiene, ledet av Bernardo (George Chakiris), bryter en kamp ut og blir raskt brutt opp av politiløytnant Schrank (Simon Oakland) og offiser Krupke (William Bramley). Jetsene bestemmer seg for å utfordre haiene til en rumble, eller slåss, hvis vinner vil få ubestridt kontroll over nabolaget. Utfordringen blir å bli gitt ut på en dans som blir holdt den kvelden i et treningsstudio. Riff ber Tony (Richard Beymer), som har sammenstilt Jets med seg, men siden har forlatt gjengen for å jobbe som aksjegutt i en butikk drevet av Doc (Ned Glass), om å fungere som sin partner i å gi utfordringen, og Tony er enig. I mellomtiden er Bernardos søster, Maria (Natalie Wood), og kjæresten hans, Anita (Rita Moreno), på brudebutikken der de er ansatt, og gjør seg klare til dansen. I affæren ser Tony og Maria hverandre på tvers av rommet, og begge blir umiddelbart slått. Bernardo ser dem danse sammen, og han beordrer Maria å reise hjem. Riff og Bernardo er enige om å holde et krigsråd senere i Docs butikk. Hjemme deres argumenterer Anita overfor Bernardo at Maria har rett til å danse med alle hun vil, men Bernardo er uenig. Etter at han drar til krigsrådet, kommer Tony for å se Maria.Tony går deretter til krigsrådet, og han overtaler begge sider til å gå med på en enkel nevekamp mellom to personer, en fra hver gjeng. Senere forteller han Doc om sin kjærlighet til Maria.

Dagen etter kommer Tony til brudebutikken på slutten av arbeidsdagen for å se Maria. Anita går med på å holde forsøket hemmelig. Maria insisterer på at Tony stopper den planlagte kampen fra å finne sted. Han kommer akkurat som kampen - som skal være mellom Bernardo for Sharks og Ice (Tucker Smith) for Jets - er i ferd med å begynne og argumenterer for fred. Haiene begynner å plage Tony, og Riff angriper Bernardo i Tonys forsvar. Bernardo kniver Riff i hjel, og Tony griper deretter Riffs kniv og dreper Bernardo. Når sirener blir hørt på avstand, sprer alle gjengmedlemmene seg. Maria venter på Tonys ankomst hjemmet når haien Chino (Jose De Vega) kommer og forteller henne at Tony har drept broren. Chino forlater, og Tony kommer. Han forklarer hva som skjedde, og Maria tilgir ham. Tomboy Anybodys (Susan Oakes) opplyser til Jets at Chino leter etter Tony og har en pistol. Jets begynner å lete etter Tony for å advare ham. Tony og Maria tilbringer natten sammen og blir enige om å møtes på busstasjonen dagen etter for å flykte. Anita kommer etter Tonys avgang. Etter at Maria overbeviser henne om sin ekte kjærlighet til Tony, kommer løytnant Schrank for å avhøre Maria. Anita samtykker i å la Tony (som gjemmer seg i butikken til Doc) vite at Maria kommer for sent å møte ham. Når Anita ankommer butikken, blir hun imidlertid overfalt av Jets, som har samlet seg der for å beskytte Tony, og i et raseri forteller hun Doc at Chino har drept Maria. Når Doc gir informasjonen videre til Tony, forlater han butikken og skynder seg utenfor og ber Chino om å drepe ham også. Tony ser Maria på en lekeplass, og han innser at hun ikke er blitt drept. Mens han skynder seg til henne, kommer Chino og skyter ham. Tony dør i Marias armer, omgitt av medlemmer av begge gategjengene. Maria tar tak i Chinos pistol og forteller gjengmedlemmene at de alle er ansvarlige for dødsfallene til Riff, Bernardo og Tony. Politiet ankommer og arresterer Chino mens medlemmer av Jets og haiene fører Tonys kropp bort.

Manusforfatter Ernest Lehman tilpasset filmen West Side Story fra hitspillet med samme navn, som åpnet på Broadway i 1957 og løp dit for 732 forestillinger. Koreograf Robbins ble ansatt for å regissere dansescenene, med de resterende scenene som ble regissert av Robert Wise. Robbins insisterte imidlertid på så mange bilder av scenene hans at han fikk sparken før filmen ble fullført. Natalie Woods sang ble kalt av den bemerkede ”spøkelsangeren” Marni Nixon, og Richard Beymers sang ble kalt av Jimmy Bryant. Mange av Stephen Sondheims tekster til sceneshowet måtte endres for at filmen skulle tilfredsstille sensur. Soundtrack-albumet fra filmen vant en Grammy Award.