I 2003 møtte mange utfordringer Canadas jernbaner, som hadde fungert i 150 år som Canadas ryggrad, og samlet de spredte britiske nordamerikanske koloniene som utgjorde det transkontinentale landet. Den viktigste bekymringen av alt var å finne en måte for jernbanen å dekke de økende behovene for trafikk i den 1.320 km (820 mi) tettbefolkede sentrale korridoren som strekker seg fra Quebec City i øst gjennom Montreal, Ottawa og Toronto til Windsor i vest. Skulle trafikken i korridoren bli vendt til høyhastighetstogene som kjører i Vest-Europa, for eksempel TGV (Trains à Grande Vitesse), som slynger ned sporene i 320 km / t (200 mph) mellom de viktigste byene i Frankrike?
Et praktisk grunnlag for en høyhastighets persontjeneste dukket opp i horisonten. Bombardier Inc., en Montreal-basert bygger av fly og transportutstyr, hadde designet et raskt sett med åtte biler med kjøretøy, Acela, som opererte med en viss suksess over Amtraks linjer i det nordøstlige USA. Selskapet hadde også testet nye lokomotiver og rullende materiell i størrelse som Acela, men drevet av 5.000 hk Pratt- og Whitney-flymotorer. Dette utstyret krever ikke den dyre elektrifiseringen som brukes av europeiske tog.
Bytransport var et annet område som opplevde endringer. Byer over hele Canada smi fremover med integrerte buss- og lettbanetransportsystemer. Ottawa var et godt eksempel. De 900 bussene, mange som kjørte på dedikerte ruter, ble slått sammen med det dieseldrevne O-Toget, en linje som går fra den sørlige utkanten av byen til nær sentrum av sentrum. Det var planer om å utvide systemet for å imøtekomme behovene til byens 800.000 innbyggere.
Hvis fremtiden for jernbanetransport i sentrum av Canada var ubestemt, bød Canadas nord spennende terreng for den eventyrlystne jernbanereiseren. Fra Stillehavet til Atlanterhavet ga en rekke jernbaner bygget for å åpne nord for turer i spektakulær natur. I vest vind etterfølgere av de originale transkontinentale rutene - Rocky Mountaineer gjennom Banff og kanadiske gjennom Jasper - blant de majestetiske Rocky Mountains. Fra Winnipeg passerer en jernbane gjennom ulendt innsjø og skogland for å nå havnehavnen i Churchill på Hudson Bay. Ontario sine to nordlige linjer er Algoma Central, som går fra Sault Ste. Marie gjennom Agawa Canyon, florent med løvtre om høsten, og Northland, som skjærer gjennom det mineralrike kanadiske skjoldet til Moosonee, nær en gammel pelshandelspost på James Bay. I Quebec går en linje nordover fra Gulf of St. Lawrence til jernmalmforekomstene til Ungava og Labrador, hvor kanoister, fiskere og jegere ble brakt inn i den siste store villmarksregionen i det østlige Nord-Amerika.
