Tsimihety-folk

Tsimihety, et malagassisk folk som bor i det fjellrike nordlige Madagaskar. Tsimihety (“De som aldri klipper håret”) var opprinnelig stillesittende fjellfolk som bodde i storfamilier organisert gjennom patrilinær avstamning. De lyktes med å forbli uavhengige av de tidlige Sakalava- og Betsimisarake-riket, men underkastet seg Merina-styre på 1820-tallet og til fransk styre ved begynnelsen av 1900-tallet.

Tsimihety snakker en dialekt av malagasy, det austronesiske vestindonesiske språket som er felles for alle malagasiske folk. Tsimihety har tradisjonelt aldri vært politisk forent, men er nå en av de mest mobile og dynamiske menneskene på Madagaskar. En høy fødselsrate og strenge regler for eksogamisk ekteskap forpliktet dem til å trenge inn i nærliggende områder på jakt etter beite for storfe og land for å dyrke stiftemat, ris. Hovedområdet for utvidelse av Tsimihety var mot vest, blant Sakalava-folket. Mange Tsimihety-sønner jobber også som sesonglønnearbeidere på kaffe- eller tobakkplantasjer i hele Nord-Madagaskar.