Skilpadden, (familie Testudinidae), ethvert medlem av skilpaddsfamilien Testudinidae. Tidligere ble begrepet skilpadde brukt for å referere til hvilken som helst terrestrisk skilpadde. Testudinidene blir lett gjenkjent fordi alle deler en unik bakben og anatomi som består av elefantine (eller sylindriske) bakben og bakføtter; hvert siffer i forfoten og bakføttene inneholder to eller færre falloser. Med unntak av pannekakeskildpadden (Malacochersus tornieri) er skallet høyt kuppet. Skjell av noen arter er nesten sfæriske med en flat overflate.
skilpadde
i et benete skall, inkludert skilpadder. Selv om mange dyr, fra virvelløse dyr til pattedyr, har utviklet skjell, har ingen en arkitektur
Skilpadder er utelukkende terrestriske og forekommer på alle kontinenter unntatt Australia og Antarktis. De bor også på mange øyer, selv om en rekke øybestander og arter nå er utryddet på grunn av menneskelig okkupasjon. Det er minst 15 slekter av levende skilpadder; en slekt, Geochelone, er distribuert fra Sør-Amerika til Afrika og Asia. Det er omtrent 49 arter av skilpadder, og de strekker seg i størrelse fra padlopers (Homopus) i Sør-Afrika, med skalllengder på 10 til 15 cm (4 til 6 inches), til de gigantiske skilpaddene (Geochelone) i Aldabra og Galapagos øyer, med skjell over 1 meter (3,3 fot) lange. Skilpadder lever i en rekke naturtyper, fra ørkener til våte tropiske skoger. De fleste skilpadder er vegetarianere og spiser løv, blomster og frukt; noen skilpadder fra fuktige skogsmiljøer er mer opportunistiske og spiser dyrestoffer.
Kopulering kan være et prekært spørsmål for mannlige skilpadder, fordi de må balansere seg på det høykuppede skallet av kvinner for å befrukte dem. Flertallet av skilpaddeartene legger små kløpper av egg, vanligvis færre enn 20, og mange småfibre arter ligger færre enn 5. Selv om skilpadder har columna bakben og stubbe bakføtter, graver de reirene sine med vekslende øse bevegelser på baksiden lemmer, som de fleste andre skilpadder.
