Termoelement, også kalt termisk veikryss, termoelektrisk termometer, eller termel, en temperaturmålingsenhet bestående av to ledninger av forskjellige metaller som er sammenføyet i hver ende. Det ene krysset plasseres der temperaturen skal måles, og det andre holdes på en konstant lavere temperatur. Et måleinstrument er koblet i kretsen. Temperaturforskjellen forårsaker utviklingen av en elektromotorisk kraft (kjent som Seebeck-effekten) som er tilnærmet proporsjonal med forskjellen mellom temperaturene i de to kryssene. Temperatur kan leses fra standard tabeller, eller måleinstrumentet kan kalibreres for å lese temperatur direkte.
To forskjellige metaller eller metalllegeringer har termoelektrisk effekt, men bare noen få brukes som termoelementer - f.eks. Antimon og vismut, kobber og jern, eller kobber og konstantan (en kobber-nikkellegering). Vanligvis brukes platina, enten med rhodium eller en platina-rhodium-legering, i termoelementer med høy temperatur. Termoelementstyper er navngitt (f.eks. Type E [nikkel, krom og konstantan], J [jern og konstantan], N [to nikkel-silisiumlegeringer, hvorav den ene inneholder krom og magnesium], eller B [en platina-rodiumlegering]) i henhold til metaller som brukes til å lage ledningene. Den vanligste typen er K (nikkel-aluminium og nikkel-krom ledninger) på grunn av det brede temperaturområdet (fra ca. -200 til 1 250 ° C [−300 til 2300 ° F]) og lave kostnader.
En termopil er et antall termoelementer koblet i serie. Resultatene er sammenlignbare med gjennomsnittet av flere temperaturavlesninger. En seriekrets gir også større følsomhet, så vel som større kraftuttak, som kan brukes til å betjene en enhet som for eksempel en sikkerhetsventil i en gasskomfyr uten bruk av ekstern strøm.
