Theobald von Bethmann Hollweg tyske statsmann

Theobald von Bethmann Hollweg, i sin helhet Theobald Theodor Friedrich Alfred von Bethmann Hollweg, (født 29. november 1856, Hohenfinow, Preussen [nå i Tyskland] —død 1. januar 1921, Hohenfinow, Tyskland), tysk keiser kansler før og under verdenskrig Jeg som hadde talenter for administrasjon, men ikke for styring.

Det tyske riket: Bethmann Hollweg

Theobald von Bethmann Hollweg, den nye kansleren, var et perfekt symbol på nedgangen i myndigheten til Riket. Han

Bethmann Hollweg, medlem av en bankfamilie i Frankfurt, studerte jus i Strassburg, Leipzig og Berlin og gikk inn i embetsverket. Han ble utnevnt til preussisk innenriksminister i 1905 og statssekretær i Imperial Office of Interior i 1907. Han etterfulgte Bernhard, Fürst (prins) von Bülow, som trakk seg som kansler 14. juli 1909.

Bethmanns innenrikspolitikk var mildt sagt liberal for sin tid og sted, men han ga nesten alltid til personer mer ekstreme og mer kraftfulle enn ham selv. I utenrikspolitikk ble hans forhandlinger med britene om reduksjon av marinevåpen (mars 1909 og februar 1912) intet på grunn av motstand fra den tyske admiralen Alfred von Tirpitz, støttet av William II (Kaiser [keiser] Wilhelm II). Bethmanns statssekretær, Alfred von Kiderlen-Wächter, skapte den marokkanske (Agadir) krisen (se marokkanske kriser) fra juli – november 1911, der Tyskland støttet seg før Frankrike og Storbritannia. Bethmann og Sir Edward Gray, den britiske utenrikssekretæren, arbeidet vellykket for å forhindre utvidelse av Balkankrigene til en stor konflikt mellom Østerrike-Ungarn og Russland; dette var sannsynligvis Bethmanns største suksess i utenrikssaker.

Hjemme reduserte vedtakelsen av lovgivningen hans for utvidelse av hæren ikke angsten for Tysklands internasjonale situasjon. Selv om han mente at et demokratisk monarki basert på et riksdagsflertall var uunngåelig, var han ikke en ildsjel for parlamentarisk regjering, og hans halvhjertede innsats for å reformere den prøyssiske stemmeretten var ineffektiv.

Bethmann har ikke hatt noe ønske om krig, men antas å ha innledet krisen i juli 1914 med den "blanke sjekken" til Østerrike-Ungarn for tiltak mot Serbia. Etterfølgende tyske advarsler til Østerrike-Ungarn og dens potensielle motstander Russland kunne ikke forhindre krigsutbruddet. Bethmann kapitulerte til den tyske generalstaben, som ønsket krig umiddelbart.

Det er ikke lenger universelt tenkt at Bethmann da bare arbeidet for en forhandlet fred, uten ide om tyske anneksjoner, selv om dette uten tvil var hans egen preferanse. Han ga flere innrømmelser til nasjonalistisk-ekspansjonistisk følelse og til militære krav enn en gang var antatt. Imidlertid prøvde han i 1916 å sikre meglingen i USA, og da han innså at USAs inntreden i krigen ville være avgjørende, motsto han forkjemperne for ubegrenset ubåtkrig.

7. april 1917, utryddet Bethmann militære ledere og sivile konservative ytterligere ved sitt løfte om valgreformer i Preussen. I debattene om fredsoppløsningen som ble vedtatt av Reichstag i juli 1917, ble Bethmann tvunget til å trekke seg; han ble erstattet av Georg Michaelis 13. juli. Ved pensjonisttilværelse skrev han Betrachtungen zum Weltkriege (to deler, 1919–21; Eng. trans. av del I, Reflections on the World War).