Tara, tibetansk Sgrol-ma, buddhistisk frelsesgudinne med mange former, veldig populært i Nepal, Tibet og Mongolia. Hun er den feminine motstykket til bodhisattva (“buddha-to-be”) Avalokiteshvara. I følge folketro oppsto hun fra en tåre av Avalokiteshvara, som falt til bakken og dannet en innsjø. Opp av farvannet steg det opp en lotus, som ved åpningen avslørte gudinnen. I likhet med Avalokiteshvara er hun en medfølende og friskende guddom som hjelper menn "å krysse til den andre kysten." Hun er protectress av navigasjon og jordisk reise, så vel som for åndelig reise langs veien til opplysning.
I Tibet antas hun å være inkarnert i hver fromme kvinne, og de to konene - en kinesisk prinsesse og en nepalisk prinsesse - av den første buddhistkongen av Tibet, Srong-brtsan-sgam-po, ble identifisert med de to hovedformene av Tara. Den hvite tara (sanskrit: Sitatara; tibetansk: Sgrol-dkar) ble inkarnert som den kinesiske prinsessen. Hun symboliserer renhet og blir ofte representert når hun står ved høyre hånd av sin konsort, Avalokiteshvara, eller sitter med benkryss og holder en fullblåst lotus. Hun blir generelt vist med et tredje øye. Tara vises også noen ganger med øynene på fotsålene og håndflatene (da kalles hun “Tara of the Seven Eyes,” en form for gudinnen populær i Mongolia).
Den grønne taraen (sanskrit: Shyamatara; tibetansk: Sgrol-ljang) ble antatt å bli inkarnert som den nepalske prinsessen. Hun anses av noen for å være den opprinnelige Tara og er den kvinnelige konsorten av Amoghasiddhi (se Dhyani-Buddha), en av de "selvfødte" buddhaene. Hun blir vanligvis vist sittende på en lotustrone med høyre ben hengende ned, iført ornamentene til en bodhisattva og holder den lukkede blå lotus (utpala).
De hvite og grønne tarasene, med sine kontrastfulle symboler på den fullblåste og lukkede lotus, sies å symbolisere mellom dem den evige medfølelsen til guddommen som arbeider både dag og natt for å lindre lidelse. Under påvirkning av tibetansk buddhisme multipliserte de forskjellige formene for Tara seg til en tradisjonell 108. Tibetanske tempelbannere viser ofte 21 forskjellige Taras, farget hvit, rød og gul, gruppert rundt en sentral, grønn Tara. Figuren til den "selvfødte" Amitabha Buddha vises ofte i hodeplaggen, da hun, i likhet med Avalokiteshvara, anses å være en utstråling av Amitabha.
I sin voldsomme, blå form, påkalt for å ødelegge fiender, er hun kjent som Ugra-Tara eller Ekajata; som en rød gudinne for kjærlighet, Kurukulla; og som en protectress mot slangebitt, Janguli. Den gule Bhrikuti er en sint Tara, med rynkende bryn.
