Splitt-hjerne-syndrom, også kalt callosal disconnection-syndrom, tilstand som er preget av en klynge av nevrologiske avvik som oppstår fra delvis eller fullstendig avskilling eller lesjonering av corpus callosum, bunten av nerver som forbinder høyre og venstre hjernehalvdel.
Selv om det ikke er helt forstått om behandlingen av spesifikke oppgaver er avhengig av begge hjernehalvdelene, ser de to halvkulefiler ut til å ha hver kontroll over visse oppgaver. Venstre hjernehalvdel er for eksempel generelt ansvarlig for analytiske oppgaver, som beregning og lesing. Hos mange individer er det også det dominerende senteret for tale og språk (selv om høyre hjernehalvdel er involvert i språkbehandling i mindre grad). Generelt er høyre hjernehalvdel mer effektiv til å håndtere romlige oppgaver, for eksempel å navigere i en labyrint eller lese et kart, enn den venstre halvkule. De to halvkulene kommuniserer imidlertid rutinemessig med hverandre gjennom corpus callosum. Denne forbindelsen fungerer videre som kanalen som visse sensoriske signaler overføres fra den ene siden av kroppen til den kontralaterale (motsatte) siden av hjernen og gjennom hvilken motorisk kontroll utføres i motsatt retning (dvs. høyre hjernehalvdel styrer venstre side av kroppen, og omvendt).
Blant de første som karakteriserte split-brain-syndrom var den amerikanske nevrobiologen Roger Wolcott Sperry, som på 1960-tallet studerte menneskelige splittede hjernefag og bidro til oppdagelsen at venstre og høyre hjernehalvdel utfører spesialiserte oppgaver. For dette arbeidet mottok Sperry en del av Nobelprisen i 1981 for fysiologi eller medisin.
Årsaker til split-brain syndrom
Den primære årsaken til split-brain syndrom er forsettlig avskjæring av corpus callosum, delvis eller fullstendig, gjennom en kirurgisk prosedyre kjent som corpus callosotomy. Sjelden utført i det 21. århundre (etter å ha blitt erstattet i stor grad av medikamentelle behandlinger og andre prosedyrer), er denne operasjonen reservert som et siste behandlingsmål for ekstreme og ukontrollerbare former for epilepsi der voldelige anfall sprer seg fra den ene siden av hjernen til den andre. Ved å forhindre spredning av anfallsaktivitet over halvkule, kan corpus callosotomy forbedre pasientens livskvalitet. Etter operasjonen utvikler pasienter imidlertid akutte hemisfæriske frakoblingssymptomer som varer i dager eller uker og kroniske symptomer som ofte er permanente.
Mindre vanlige årsaker til split-brain syndrom inkluderer hjerneslag, smittsom lesjon, svulst eller spaltet arterie. Mange av disse hendelsene resulterer i ulik grad av spontan skade på corpus callosum. Syndromet kan også være forårsaket av multippel sklerose og i sjeldne tilfeller av agenese av corpus callosum, der forbindelsen ikke klarer å utvikle seg eller utvikles ufullstendig. (Lesjoner i corpus callosum forekommer også hos pasienter med Marchiafava-Bignami-sykdom, en sjelden alkoholisme-relatert tilstand, men den mer globale hjerneskaden forbundet med denne sykdommen fører til sløvhet, anfall og koma, i stedet for de funksjonene som er typiske for splitt- hjerne syndrom.)
