Sir Jacob Epstein, (født 10. november 1880, New York, NY, USA - død 21. august 1959, London, Eng.), En av de ledende portrettskulpturene i det 20. århundre, hvis arbeid, selv om det sjelden er nyskapende, ble bredt utpekt for sin sanselige skildring av sitterens karakter og dens modelleringsteknikk.
Epsteins tidlige ambisjon var å være en maler, og han brukte ungdomstiden på å tegne det myldrende ghettolivet i New York City, og viste til og med den besettelsen av menneskelig personlighet som skiller mye av hans modne arbeid. Feil synet tvang ham til å forlate maleriet for skulptur, og etter å ha studert i to år i Paris, satte han opp et skulpturstudio i London i 1905. Han begynte snart å legge seg til rette som portrettskulptør, til tross for de offentlige skandaler forårsaket av nakenhet av sine såkalte Strandstatuer (1907–08; ødelagt 1937) og den forbløffet utseende engelen på hans minnesmerke (1912) for den irske forfatteren Oscar Wilde.
I 1913 ble Epstein grunnleggende medlem av London Group, en løs forening av kunstnere og forfattere som fremmer moderne kunst i England. I løpet av de neste to årene utviklet han en mildt sagt eksperimentell stil som ga noen av hans mektigste verk, preget av deres ekstreme forenkling av former og rolige overflater. De fleste av disse brikkene var hugget av stein, men det sterkeste arbeidet i perioden, The Rock Drill (1913), ble modellert i gips, og dens robotlignende form gjenspeiler hans kortvarige interesse for elegant, abstrakt design.
Med oppløsningen av London Group i 1916 begynte Epstein å jobbe i de to modusene han er mest kjent for. Verk fra den første modusen, for det meste religiøse og allegoriske skikkelser som Genesis (1930) og Ecce Homo (1934–35), besto av rå, brutale utseende former skåret direkte inn i en megalitt, og ofte avslørte formen til den opprinnelige blokken. Den andre modusen, et mangfold av bronser støpt av modellert leire, utgjør hoveddelen av arbeidet hans. Disse glimrende gjennomførte studiene av de rike og de berømte er preget av subtil behandling av fly og rikt omrørte overflater. Først for å fremheve lysspillet på bronse, ble de grove flatene senere overdrevet i en slik grad at de hadde lite forhold til den skulpturelle massen og ble bare dekorative. Noen ganger laget han også monumentale bronser, som St. Michael and the Devil (1956–58). I sine senere år ble Epstein en hissig motstander av abstrakte billedhuggere. Han ble riddert i 1954.
