Skotsk litteratur, kroppen for skrifter produsert av innbyggere i Skottland som inkluderer verk på skotsk gælisk, skotsk (lavlandsskot) og engelsk. Denne artikkelen fokuserer på litteratur på skotsk og på engelsk; se engelsk litteratur for ytterligere diskusjon av noen arbeider på engelsk. For en diskusjon av skrifter i skotsk gælisk, se keltisk litteratur.
Den tidligste eksisterende litteraturen i skotsk stammer fra andre halvdel av 1300-tallet. Den første notatforfatteren var John Barbour. Han skrev The Bruce (1376), et dikt om utnyttelse av kong Robert I, som hadde sikret Skottlands uavhengighet fra England flere tiår tidligere. Harry the Minstrel (“Blind Harry”) fortsatte Barbour-tradisjonen for det militære epos ved å komponere den heltemessige romantikken The Acts and Deeds of the Illustrious and Valiant Champion Sir William Wallace, Knight of Elderslie på slutten av 1400-tallet. Mer profetisk for den sofistikerte poesien som skulle følge var Kingis Quair (Kongens bok), tilskrevet kong James I og skrevet cirka 1423. Den inneholder muligens det fineste store kjærlighetsdiktet på 1400-tallet og innledet en levende epoke av skotsk litteratur - årene 1425 til 1550. De ledende skikkelsene - Robert Henryson, William Dunbar, Gawin Douglas og Sir David Lyndsay - ble sterkt påvirket av verkene til den engelske poeten Geoffrey Chaucer, men deres høflige romanser og drømme allegorier viser et særegent prydverk språkbruk som har en rik etymologisk og idiomatisk struktur. Den forseggjorte stilen til poesien deres, ifølge noen kritikere, er overdreven og kunstig, men de lyktes med å utvide den skotske litterære bruken av det morsomme og klarte å kombinere elementer av satire og fantasi med en høy standard av poetisk ytring og diksjon.
Skotsprosa i denne perioden gjennomgikk sin egen betydningsfulle utvikling, særlig fra 1450 til 1630. Den første originale litterære prosa vises i den teologiske skriften til John Ireland, som var aktiv i 1480-årene. Det ufleksible og begrensede skotskespråket på 1400-tallet ble renere og mindre latinisert i de historiske skriftene til John Bellenden og John Leslie og spesielt i John Knoxs reformasjonshistorie i Skottland (1567). Stående av seg selv er Complaynte of Scotland (1548–49), som både er en utstilling av skotsk patriotisme og et eksperiment i de forskjellige bruksområdene til skotsk prosa.
1600-tallet var en mindre utpreget alder for litteratur i skotsk. Foreningen mellom de engelske og skotske kronene i James I i 1603 og fjerningen av den skotske domstolen til England fratok forfatterne retten patronage som i mangel av en velstående og avslappet middelklasse var uunnværlig for fortsatt eksistens av sekulær litteratur i det sproglige. Ballader som Robert Sempills “Life and Death of Habbie Simson, the Piper of Kilbarchan” (1640), holdt imidlertid den sproke tradisjonen i live ved kantene av en stadig mer anglikisert kropp av skotsk forfatterskap.
På begynnelsen av 1700-tallet utviklet det seg en kulturell reaksjon mot implikasjonene av unionen av England med Skottland (1707). Denne reaksjonen var preget av utseendet på mange antologier av både populært og litterært skotsk vers. Slike verk som James Watsons Choice Collection of Comic and Serious Scots Poems (1706) og Allan Ramsays The Ever Green (1724), men mens de bevisst påberopte seg tidligere prestasjoner i skotsk, kunne imidlertid tjene til bare å fremheve den gradvise anglikiseringen av språket. Denne prosessen førte til slutt til utviklingen av så store skotske poeter som Robert Burns og Robert Fergusson, som skrev både på engelsk og skotsk og produserte betydelige organer av arbeid.
Etter Burns død, i 1796, ble Walter Scott uten tvil den mest fremtredende skotske forfatteren i første halvdel av 1800-tallet. Scott skrev poesi og prosa på engelsk, men verkene hans er fylt med skotsk dialog og ofte engasjert i Skottlands historie og fremtid. Scott ble kreditert med å oppfinne den moderne historiske romanen, men påvirket litteraturen på engelsk betydelig, selv om han også overskygget andre skotske forfattere som publiserte i skotsk. James Hogg (som ble oppdaget av Scott), Thomas Carlyle, Margaret Oliphant og Robert Louis Stevenson skrev også på engelsk i løpet av 1800-tallet. JM Barrie sine tidlige bøker, på 1880-tallet, plyndret hans tidlige liv i Skottland. Skotsk litteratur fra denne perioden kom til å bli definert i stor grad av skotter som skrev på engelsk og ofte bodde utenfor Skottland.
Etter første verdenskrig skjedde det en "renessanse" i litteratur (særlig poesi) hos skotter som forsøkte å gjenopprette språkets prestisje og modernisere den. Den skotske renessansen ble også kalt Lallans-vekkelsen - betegnelsen Lallans (Lowlands) som ble brukt av Burns for å referere til språket - og den sentrerte seg om Hugh MacDiarmid (Christopher Murray Grieve), en dikter som uttrykte moderne ideer i en eklektisk blanding av arkaiske ord gjenopplivet fra 1500-tallet og forskjellige skotsk-dialekter. Det berikede språket som dukket opp ble noen ganger kalt av kritikerne syntetiske skots, eller plastiske skotter. Det nye intellektuelle klimaet påvirket også utviklingen etter andre verdenskrig til en ny generasjon skotske poeter kalt Lallans Makars ("Lowlands Makers") av poesi.
Som på 1800-tallet fortsatte imidlertid de mest fremtredende skotske forfatterne å være de som hovedsakelig skrev på engelsk. I løpet av siste halvdel av 1900-tallet feiret George Mackay Brown Orknøyene i vers, noveller og romaner, og Muriel Spark skrev vittige gåtefulle historier og romaner. Alasdair Gray tilbrakte flere tiår på å skrive sin roman Lanark, som revolusjonerte skotske litteratur da den endelig ble utgitt i 1981. Douglas Dunns dikt og Irvine Welshs romaner beskriver levende arbeiderklasseliv. På begynnelsen av det 21. århundre publiserte tre forfattere som arbeidet i Skottland - JK Rowling, Ian Rankin og Alexander McCall Smith - serier med populære romaner som nådde et globalt publikum; at to av dem ikke ble født i Skottland, og at ingen skrev på skotsk, understreket elastisiteten til ideen om skotsk litteratur.
