Saxifragaceae, saxifrage-familien av blomstrende planter (rekkefølge Rosales), bestående av 36 slekter og omtrent 600 arter av stort sett flerårige urteaktige planter. Medlemmene er kosmopolitiske i distribusjon, men hovedsakelig hjemmehørende i nordlige kalde og tempererte regioner. Familiemedlemmer har blader som karakteristisk veksler langs stilken og noen ganger er dypt lobet eller danner rosetter. Blomstene besitter både mannlige og kvinnelige deler og fire eller fem kelter og kronblad; de bæres vanligvis i forgrenede klynger og varierer i farger fra grønnaktig til hvit eller gul og fra rosa eller rød til lilla. Frukten er en kapsel med mange frø.
De fleste av de dyrkede artene i familien tilhører saxifrage, eller rockfoil, slekt (Saxifraga). Kjente familiemedlemmer som ofte er plantet i steinhager eller som prydplanter ved grensen, inkluderer klokker eller alunrot (slekt Heuchera), Astilbe, bispekappe eller mitrewort (Mitella), skogstjerner (Lithophragma), indisk rabarbra (Darmera peltata)), skumblomst eller falsk mitrewort (Tiarella), og pickaback-plante (Tolmiea menziesii).
Blader av Astilbe philippinensis brukes i det nordlige Luzon, Filippinene, til røyking. Rhizomene av kinesisk bergenia (Bergenia purpurascens) brukes i kinesisk medisin for å stoppe blødning og for å tjene som tonic. Heartleaf skumblomst (Tiarella cordifolia) i Nord-Amerika brukes i folkemedisinen som vanndrivende og tonic. Krypende saxifrage (Saxifraga stolonifera), hjemmehørende i Kina og Japan, brukes i Java, Vietnam og forskjellige deler av Kina for øreproblemer og andre øreproblemer. Det er også ansatt i Kina for angrep av kolera og for å behandle hemoroider.
Familien Saxifragaceae illustrerer hele tilpasningsområdet for forskjellige fuktighetsforhold. Saxifraga nutans er en ekte vannplante. Marsh saxifrage (Micranthes pensylvanica) vokser i myr, og lettuceleaf saxifrage (M. micranthidifolia) vokser i kalde fjellbekker og på våte bergarter. Andre arter er mer eller mindre tilpasset tørre forhold, blant dem rueleaf saxifrage (S. tridactylites), som lagrer fuktighet i små bulblike kropper på stammen (bulbils). Tilsvarende har S. trifurcata en sterkt kutikulær epidermis, S. globulifera produserer membranøse knoppskalaer og hårete stipules, og grov saxifrage (S. aspera) lagrer fuktighet i sine kjøttfulle, sterkt kutikulariserte, langvarige blader; alt er eksempler på tilpasninger til tørre naturtyper. Hos noen produseres bladrosetter. Basene på de nedre bladene i rosettene er bare svakt kutikulariserte, slik at dugg som samler seg der kan bli absorbert av bladene i tilstrekkelig mengde til at blomstringsskuddet kan utvikle seg.
Arter av slekten Saxifraga er kjent for sin iherdige evne til å vokse og trives på utsatte svaberg og i sprekker av bergarter. Navnet Saxifraga betyr bokstavelig talt "steinbryter." Således vokser saxifrages høyt i alpine regioner i fjellene i Europa, på steder som er dekket med snø og is i lange perioder av året. Plantene har tøffe, slyngede rotsystemer og dypt gjennomtrengende taproots. I de samme tøffe miljøene utvikler noen saksifrasjer seg som puteplanter, som innebærer en betydelig reduksjon i bladoverflaten og en forhåndsskåret skudd.
De fleste Saxifragaceae arter vokser imidlertid i fuktige skyggelagte skogsområder. Blant disse er arter av Saxifraga, Astilbe, Rodgersia, Astilboides, Peltiphyllum, Micranthes og Boykinia.
