Samaritan, medlem av et jødefellesskap, nå nesten utryddet, som hevder å være relatert med blod til de jødene i det gamle Samaria som ikke ble deportert av de assyriske erobrerne av kongeriket Israel i 722 f.Kr. Samaritanerne kaller seg Bene-Yisrael (“Israels barn”), eller Shamerim (“Observante”), for deres eneste norm for religiøs overholdelse er Pentateuch (de første fem bøkene i Det gamle testamente). Andre jøder kaller dem ganske enkelt Shomronim (samaritaner); i Talmud (rabbinsk kompendium av lov, lore og kommentarer), kalles de Kutim, noe som antyder at de heller er etterkommere av mesopotamiske kuthaere, som bosatte seg i Samaria etter den assyriske erobringen.
Israel: samaritaner
Samaritan spore sine røtter til de jødene som ikke var spredt da assyrerne erobret Israel på 800-tallet f. Kr.
Jøder som kom tilbake til hjemlandet etter det babyloniske eksil, ville ikke ta imot hjelpen fra innbyggerne i landet, som senere ble identifisert som samaritanerne, i bygningen til det andre tempelet i Jerusalem. Følgelig bygde samaritanerne i det 4. århundre f.Kr. sitt eget tempel i Nāblus (Shechem), ved basen av Mount Gerizim, omtrent 40 mil nord for Jerusalem. Den lave aktelsen som jøder hadde for samaritanerne, var bakgrunnen for Kristi berømte lignelse om den gode samaritan (Lukas 10: 25–37).
Siden 1970-tallet har befolkningen hatt rundt 500; de er noe jevnt fordelt mellom Nāblus, som også er residensen til ypperstepresten, og byen H̱olon, der en synagoge opprettholdes, rett sør for Tel Aviv – Yafo. Alle lever i semi-isolasjon og gifter seg bare innenfor sitt eget samfunn. De ber på hebraisk, men adoptert arabisk som deres sproglige språk etter den muslimske erobringen av 636 år.
