Richard Hooker, (født mars 1554 ?, Heavitree, Exeter, Devon, England - døde 2. november 1600, Bishopsbourne, nær Canterbury, Kent), teolog som skapte en særegen anglikansk teologi og som var en mester i engelsk prosa og juridisk filosofi. I sitt mesterverk, Of the Lawes of Ecclesiasticall Politie, som var ufullstendig på tidspunktet for hans død, forsvarte Hooker Church of England mot både romersk-katolisisme og puritanisme og bekreftet den anglikanske tradisjonen som en "tredelt snor som ikke raskt ble ødelagt" - Bibel, kirke og fornuft.
politisk filosofi: Richard Hookers tilpassede Thomism
Ut av sammenbruddet av den middelalderske sosiale orden kom det frem humanistiske, men skeptiske syn på Machiavelli og deretter den vitenskapelige
Tidlige år og Oxford
Hooker ble født på slutten av 1553 eller begynnelsen av 1554 nær byen Exeter, Devon. Familien hans manglet økonomiske midler for å sende ham til University of Oxford, men sammen med John Jewel, biskop av Salisbury, som hans beskytter, i 1568, entret Hooker Corpus Christi College, Oxford. Den dominerende innflytelsen i Church of England på den tiden var John Calvins Institutes of the Christian Religion, og dermed ble Hooker trent i tradisjonene til Genevan-protestantismen. Ledende lærde ved Oxford var imidlertid lojale mot den anglikanske boken om felles bønn og brukte de overkledningene som ble krevd av den kirkelige loven til riket. Hooker, en stående anglikaner, gikk lenger enn til og med liberal kalvinisme og leste den beste skriftlige tolkningen av hans tid, de tidlige kirkefedrene og til og med renessansetomismen (den filosofiske skolen påvirket av tanken på St. Thomas Aquinas). Han unngikk dermed grensene for smal akademisk kalvinisme og ble en mann med bred renessanselæring. Hooker sa at han vokste i sine meninger og ga opp trange forestillinger som tidligere var holdt. Hooker ble stipendiat ved Corpus Christi College i 1573, tok sin MA i 1577 og ble stipendiat ved kollegiet samme år.
Master of the Temple
I 1585 ble Hooker valgt til mester for Temple Church i London. Den andre kandidaten for denne stillingen var Walter Travers, en ivrig kalvinist som hadde skrevet en fullstendig og vanlig erklæring om kirkelig disiplin ut av Guds ord (1574); selv om han ikke hadde mottatt anglikanske ordre, ble han gjort til foreleser (predikant) for Temple Church. Hooker, en lojal anglikan, forkynte om morgenen, og Travers, en fast kalvinist, på ettermiddagen. Dermed ble det sagt at tempelets menigheter hørte Canterbury om morgenen og Genève om ettermiddagen.
Med nederlaget for den spanske Armada i 1588 sto ikke Englands kirke lenger over for muligheten for restaurering av romersk-katolisisme i landet. Imidlertid ble den engelske kirken nå utfordret av kalvinismen, ikke bare i lære men i kirkelige organisasjoner. Små celler, eller kloster, av reformert tilbedelse ble dannet over hele riket. Deres hold på generell sympati var så sterk at til og med biskopene var lunke om å undertrykke dem og lot veksten øke uten avkrysning. Travers, faktisk, opprettet en organisasjon i ettermiddagsmenigheten etter modellen til den reformerte kirke i de lave landene og chided Hooker for ikke å bruke den reformerte organisasjonen i Temple Church.
Forskjellen mellom de to mennene var radikal. Hooker var ikke enig i mange av avgjørelsene fra Det romersk-katolske rådet i Trent (1545–63), som forsøkte å reformere den katolske kirken etter den protestantiske reformasjonen, men han godkjente mange av de middelalderske skolastiske filosofer og teologer, som f.eks. St. Thomas Aquinas, og han brukte deres undervisning. Dette var anathema for Travers, som tenkte på læren om Scholastics som ren søppel. Hooker ser ut til å ha bodd ikke i prestegården til tempelet, men sammen med John Churchman, en god venn av Church of England. Det var to grunner til dette: For det første var prestegården ikke i god stand, og for det andre bodde Travers der.
13. februar 1588, mens han fremdeles er mester for templet, giftet Hooker seg med Joan Churchman, datter av hans venn og vert. Izaak Walton, den engelske forfatteren og biograferen, var ansvarlig for historien, akseptert i 300 år, at Hookers fremtidige svigerfar lurte ham inn i ekteskapet med sin ugunstige datter. I 1940 ble det bevist ved undersøkelse av Court of Chancery records om Hookers eiendom at historien var en historie fortalt for å forklare den ufullstendige tilstanden til de siste bøkene til Politie. Joan Churchman hadde med seg et stort medgift. På ekteskapstidspunktet hadde Hooker ingen kjente økonomiske midler, og likevel etterlot han et betydelig gods etter hans død.
