Puducherry, opprinnelig navn Putucceri, tidligere (til 2006) Pondicherry, stavet også Pondichéry, India's territorium. Det ble dannet i 1962 av de fire tidligere koloniene i det franske India: Pondicherry (nå Puducherry) og Karaikal langs Indias sørøstlige Coromandel Coast, omgitt av staten Tamil Nadu; Yanam, lenger nord langs østkysten i deltaområdet i Godavari-elven, omgitt av staten Andhra Pradesh; og Mahe, som ligger på den vestlige Malabarkysten, omgitt av staten Kerala. Territoriets hovedstad er byen Puducherry i Puducherry-sektoren, rett nord for Cuddalore.
Det opprinnelige navnet på territoriet, Putucceri, er avledet fra de tamilske ordene putu ("nytt") og ceri ("landsby"). Franskmennene ødelagte dette til Pondichéry (engelsk: Pondicherry), som det ble kalt til navnet ble offisielt endret til Puducherry i 2006. Område 492 kvadratkilometer. Pop. (2011) 1 244 464.
Geografi
Alle de fire områdene på territoriet er turiststeder ved kysten. Byen Puducherry er delt i to deler av en kanal, og alle hovedgatene, som løper parallelt med hverandre, fører til det åpne vegstedet offshore. Havnen i Puducherry har ingen havn, og skip blir tvunget til å ligge 1,5 til 3 km fra kysten, men veikanten ble en gang betraktet som den beste på Coromandel Coast. Det er en promenade, et landingssted for last og en molo. I og rundt byen er det artesiske brønner som leverer en stor mengde vann til vanning, og de viktigste lokale avlingene er ris, sukkerrør, bomull og peanøtter (jordnøtter). De viktigste næringene er matforedling og produksjon av elektriske apparater, tekstiler, papir og trelast. Puducherry-området har rundt 300 landsbyer og landsbyer.
Karaikal-sektoren, sør for Puducherry-sektoren, ligger i det fruktbare deltaet i Kaveri-elven, i et av de viktigste risproduserende områdene i India. Den eksepsjonelle fruktbarheten i regionen gjenspeiles til en viss grad i den uvanlige høye tettheten til landsbygda. Byen ligger på ruten Mayavaram-Peralam, en grenselinje av den sørlige jernbanen.
Mahe-sektoren består av to deler: den sjarmerende pittoreske byen Mahe, med bygninger som ligger på venstre bredd av Mahe-elven nær munnen; og den isolerte kanalen, kjent som Naluthrara, på høyre bredd, omfattende de fire landsbyene Chambara, Chalakara, Palour og Pandaquel. Ris er den viktigste avlingen som dyrkes i sektoren.
Yanam er en liten by på bredden av en gren av Godavari-elven, omtrent 650 kilometer nord for byen Chennai (Madras), nær Kakinada.
De viktigste språkene som snakkes i områdene er Tamil, Malayalam og Telugu. Tamil er overveiende i de sørlige bosetningene Puducherry og Karaikal; Malayalam er overveiende i Mahe; og Telugu snakkes hovedsakelig i Yanam. Andre viktige språk på territoriet inkluderer urdu, fransk, kannada, hindi, gujarati, engelsk og marathi.
Hinduer utgjør majoriteten i alle de fire regionene; Muslimer er et viktig mindretall i Karaikal, Mahe og Yanam; og kristne er mange i Puducherry. Det er også noen få sikher, buddhister og Jains.
Det er ingen tunge næringer eller gruvedrift på unionens territorium; det kjøper hele strømkravet fra nærliggende stater. Puducherry styres av en løytnant-guvernør som blir rådet av en sjefsminister og et ministerråd. Jurisdiksjonen til Madras High Court strekker seg over unionens territorium.
Puducherry inneholder den hinduistiske ashrammen (religiøs retrett) av filosofen Sri Aurobindo (1872–1950), samt Auroville, det internasjonale township- og studiesenteret som ble oppkalt etter ham. Det offentlige biblioteket Romain Rolland huser noen sjeldne franske bind. En medisinsk høyskole, et advokatskole, et ingeniørhøgskole og flere andre høyskoler for generell utdanning er tilknyttet University of Madras.
