Populisme, politisk program eller bevegelse som mister den vanlige personen, vanligvis ved gunstig kontrast med en elite. Populisme kombinerer vanligvis elementer fra venstre og høyre, motsetter seg store forretnings- og økonomiske interesser, men er ofte ofte fiendtlige mot etablerte sosialistiske og arbeiderpartier.
Latinamerikas historie: populismens fremkomst
Det amorfe fenomenet populisme var et annet trekk ved den politiske scenen fra midten av 1900-tallet. Den fullendte utøveren var Juan Perón
Begrepet populisme kan betegne enten demokratiske eller autoritære bevegelser. Populisme er typisk kritisk til politisk representasjon og alt som formidler forholdet mellom folket og deres leder eller regjering. I sin mest demokratiske form søker populisme å forsvare interessene og maksimere makten til vanlige borgere, gjennom reform snarere enn revolusjon. I USA ble begrepet brukt på programmet til den populistiske bevegelsen, som ga opphav til det populistiske, eller folkepartiet, i 1892. Mange av partiets krav ble senere vedtatt som lover eller grunnlovsendringer (f.eks. Et progressivt skattesystem). Det populistiske kravet om direkte demokrati gjennom populære initiativer og folkeavstemninger blir også en realitet i en rekke amerikanske stater.
I sin samtidsforståelse er populisme imidlertid oftest assosiert med en autoritær politikkform. Populistisk politikk dreier seg etter denne definisjonen om en karismatisk leder som appellerer til og hevder å legemliggjøre folks vilje for å befeste sin egen makt. I denne personaliserte politikkformen mister politiske partier viktigheten, og valg tjener til å bekrefte lederens autoritet snarere enn å gjenspeile de forskjellige troskapene til folket. I andre halvdel av 1900-tallet ble populisme identifisert med den politiske stilen og programmet til latinamerikanske ledere som Juan Perón, Getúlio Vargas og Hugo Chávez. Populist blir ofte brukt på en annen måte for å kritisere en politiker for å forvandle seg til folkets frykt og entusiasme. Avhengig av ens syn på populisme, kan et populistisk økonomisk program derfor betegne enten en plattform som fremmer interessene til vanlige borgere og landet som helhet, eller en plattform som søker å omfordele rikdom for å få popularitet, uten hensyn til konsekvensene for landet som inflasjon eller gjeld.
