Parathyroidkjertel, endokrin kjertel som forekommer i alle virveldyrarter fra amfibie og oppover, vanligvis lokalisert nær og bak skjoldbruskkjertelen. Mennesker har vanligvis fire paratyreoidea kjertler, hver sammensatt av tettpakete epitelceller separert av tynne fibrøse bånd og noen fettceller. Paratyreoidea kjertlene skiller ut parathormone (også kalt parathyreoideahormon), som fungerer for å opprettholde normale konsentrasjoner av kalsium og fosfat i serum.
Anatomi av paratyreoidea kjertlene
Parathyroidkjertlene er små strukturer ved siden av eller noen ganger innebygd i skjoldbruskkjertelen. Hver kjertel veier omtrent 50 mg (0,002 unse). På grunn av deres lille størrelse og deres nære tilknytning til skjoldbruskkjertelen, er det ikke overraskende at de ble anerkjent som distinkte endokrine organer ganske sent i endokrinologiens historie. På begynnelsen av 1900-tallet ble symptomer på grunn av mangel på skjoldbruskkjertlene tilskrevet fraværet av skjoldbruskkjertelen. På det tidspunktet fjernet kirurger utilsiktet skjoldbruskkjertelen når de fjernet skjoldbruskkjertelen. Det ble anerkjent på begynnelsen av 1900-tallet at paratyreoidemangel kunne bli redusert ved administrering av kalsiumsalter. Rett etterpå klargjorde forskere aktive ekstrakter av skjoldbruskkjertlene og karakteriserte paratyreoidkjertlene som endokrine kjertler som utskiller parathormone. Disse funnene ble fulgt av erkjennelsen av at parathyreoidosvulster forårsaket høye serumkalsiumkonsentrasjoner.
Paratyreoidea kjertlene oppstår i embryoet fra det tredje og fjerde paret av forgreningsposer, bilaterale spor som ligner gjellespalter i nakken av embryoet og påminnelser om menneskets evolusjon fra fisk.
Funksjoner av skjoldbruskkjertlene
De viktigste regulatorene for kalsiumkonsentrasjoner i serum er parathormone og de aktive metabolittene av vitamin D (som letter kalsiumabsorpsjon fra mage-tarmkanalen). Et svakt fall i kalsium i serum er nok til å utløse parathormonsekresjon fra parathyreoidecellene, og kronisk lave serumkalsiumkonsentrasjoner, som oppstår som et resultat av forhold som vitamin D-mangel og nyresvikt, forårsaker unormal økning i parathormonsekresjon. Økt parathormonsekresjon øker serumkalsiumnivået ved å stimulere retensjon av kalsium i nyrene, mobilisering av kalsium fra bein og absorpsjon av kalsium i mage-tarmkanalen. Motsatt hemmes parathormonsekresjon når serumkalsiumkonsentrasjonene er høye - for eksempel ved vitamin D-forgiftning eller ved sykdommer som øker nedbryting av bein (særlig noen kreftformer).
Lave kalsiumkonsentrasjoner i serum (hypokalsemi) resulterer i økt eksitabilitet av nerver og muskler (tetany), noe som forårsaker muskelspasmer, nummenhet og prikking rundt munnen og i hender og føtter, og noen ganger kramper. Høye kalsiumkonsentrasjoner i serum (hyperkalsemi) fører til tap av matlyst, kvalme, oppkast, forstoppelse, muskelsvakhet, tretthet, mental dysfunksjon og økt tørst og vannlating.
Parathormone påvirker også metabolismen av fosfat. Et overskudd av hormonet forårsaker en økning i fosfatutskillelse i urinen og lave serumfosfatkonsentrasjoner. Nedsatt paratyreoidefunksjon resulterer i en reduksjon i fosfatutskillelse i urinen og høye serumfosfatkonsentrasjoner.
Parathormone spiller også en rolle i reguleringen av magnesiummetabolismen ved å øke utskillelsen. Magnesiummangel resulterer i en reduksjon i parathormonsekresjon hos noen pasienter og redusert vevsvirkning av parathormone hos andre pasienter.
