Ossian, gælisk Oisín, den irske krigerdikteren i den fenianske syklusen av heltefortellinger om Finn MacCumhaill (MacCool) og hans krigsband, Fianna Éireann. Navnet Ossian ble kjent i hele Europa i 1762, da den skotske poeten James Macpherson “oppdaget” og publiserte diktene til Oisín, først med det episke Fingal og året etter med Temora; begge disse verkene var visstnok oversettelser fra gæliske originaler fra det 3. århundre. Selv om delvis var basert på ekte gæliske ballader, var verkene i stor grad oppfinnelsen av Macpherson og var fulle av likheter med Homer, John Milton og Bibelen. Disse såkalte diktene fra Ossian fikk stor anerkjennelse og var en sentral innflytelse i den tidlige romantiske bevegelsen. JW von Goethe var en av deres mange beundrere, men de vakte mistanke om noen kritikere, for eksempel Samuel Johnson. De gjorde irriterende på irske forskere fordi de blandet feniske og Ulster-legender utrulig og fordi Macpherson hevdet at de irske heltene var kaledonere og derfor en ære for Skottlands fortid, snarere enn til Irlands.
Den ossianske kontroversen ble til slutt avgjort på slutten av 1800-tallet, da det ble demonstrert at de eneste gæliske "originaler" som Macpherson hadde produsert, var gæliske oversettelser av dårlig kvalitet av hans egne engelske komposisjoner. Navnet Ossian, popularisert av Macpherson, erstattet Oisín, selv om de ofte brukes om hverandre. Begrepet ossianske ballader refererer til ekte sene gæliske dikt som inngår i den vanlige skotsk-irske tradisjonen og ikke bør forveksles med de romantiserte eposene fra "ossisk."
