Organization of American States (OAS), organisasjon som ble dannet for å fremme økonomisk, militært og kulturelt samarbeid mellom medlemmene, som inkluderer nesten alle de uavhengige statene på den vestlige halvkule. OASs hovedmål er å forhindre enhver utenforstående stats inngripen på den vestlige halvkule og å opprettholde fred mellom de forskjellige statene på halvkule.
Historie
Grunnlaget for OAS var basert på den generelle aksept av prinsippene for den amerikanske Monroe-doktrinen (2. desember 1823) av landene på den vestlige halvkule, særlig prinsippet om at et angrep på en amerikansk stat ville bli betraktet som et angrep i det hele tatt. OAS forsøkte å "kontinentalisere" Monroe-doktrinen, og skapte forpliktelser for de andre statene uten å begrense USAs rett til å iverksette øyeblikkelig tiltak i selvforsvar.
OAS vokste ut av en tidligere USA-sponset internasjonal organisasjon for den vestlige halvkule, Pan-American Union, som holdt en serie på ni panamerikanske konferanser fra 1889–90 til 1948 for å oppnå enighet om ulike kommersielle og juridiske problemer som er felles for USA og Latin-Amerika. (Se panamerikanske konferanser.) I andre verdenskrig var de fleste latinamerikanske nasjoner side om side med USA og erklærte krig mot aksemaktene. Etter denne globale konflikten ble alle de 21 uavhengige nasjonene på den vestlige halvkule i 1947 enige om en formell gjensidig forsvarspakt kalt den interamerikanske traktaten om gjensidig bistand. I 1948, med starten av den kalde krigen, hadde det vist seg at det var nødvendig med et sterkere sikkerhetssystem på den vestlige halvkule for å møte den opplevde trusselen fra internasjonal kommunisme. Under oppfordring fra USA ble OAS-charteret undertegnet 30. april 1948, etter avslutningen av den niende panamerikanske konferansen, som ble holdt i Bogotá, Colom. Organisasjonens mål var å styrke freden og sikkerheten på den vestlige halvkule, å fremme fredelig løsning av tvister mellom medlemslandene, sørge for kollektiv sikkerhet og å oppmuntre til samarbeid i økonomiske, sosiale og kulturelle spørsmål. De fleste av de nylig uavhengige nasjonene i Karibia ble med i OAS på 1960-tallet, og den siste store holdout, Canada, ble med i 1990.
Etter slutten av den kalde krigen på begynnelsen av 1990-tallet ble OAS mer aktiv i å oppmuntre til demokratisk regjering i medlemslandene, og den ble ledende når det gjaldt å observere og overvåke valg for å beskytte mot svindel og uregelmessigheter. På det økonomiske og sosiale området var den mest bemerkelsesverdige bragden vedtakelsen av charteret av Punta del Este (1961), og etablerte Alliance for Progress. Den interamerikanske menneskerettighetsdomstolen ble opprettet i San José, C.Rica, i 1979.
Struktur
Generalsekretariatet er den administrative ryggraden i OAS og ledes av en generalsekretær valgt til en femårsperiode. OASs hovedpolitiske beslutningsorgan er Generalforsamlingen, som holder årlige møter der medlemslandene er representert av sine utenriksministre eller statssjefer. Generalforsamlingen kontrollerer OAS sitt budsjett og fører tilsyn med ulike spesialiserte organisasjoner. Ved angrep eller en aggresjonshandling i eller mellom medlemslandene, fungerer det faste råd, sammensatt av en ambassadør fra hvert medlemsland, som det foreløpige høringsorganet til alle medlemslandenes utenriksministre kan samles. På dette høringsmøtet med utenriksministre kan ikke kollektive tiltak iverksettes uten godkjenning av to tredjedeler av utenriksministrene til stede. Generalsekretariatet og Det faste råd har base i Washington, DC
