Murcia, comunidad autónoma (autonomt samfunn) og den historiske regionen i det sørøstlige Spania som er coextensive med provinsen Murcia. Det er avgrenset av de autonome samfunnene Castilla-La Mancha i nord, Valencia i øst og Andalusia i vest; Middelhavet ligger mot sør. Det autonome samfunnet Murcia ble opprettet i henhold til vedtekten om autonomi 9. juni 1982. Hovedstaden er Murcia by. Område 4368 kvadrat miles. Pop. (2007 est.) 1 392 117.
Geografi
Baetic Cordillera i den sørlige delen av Murcia grenser mot Middelhavet og avtar østover til sletten i Cartagena. Bordlandet Jumilla og Yecla reiser seg i den nordlige delen av Murcia. Vest for Murcia ligger pre-Baetic cordillera. Segura-elven renner nordvest til sørøst gjennom sentrum av Murcia, og irrigerer de rike huertas (irrigerte jordbruksarealer som vanligvis er familiedrevet) i dalene i Baetic Cordillera. Den årlige nedbør i regionen er veldig lav, fra 170 mm rundt Cape Tiñoso til 280 mm i Cartagena. Temperaturene er høye og viser relativt liten sesongvariasjon.
Befolkningen på sletten Cartagena er sparsom, og de isolerte gårdstunene og små landsbyene ligger der det er vann. Utvandring fra Murcia har vært betydelig siden 1900. Dialekten på landsbygda kalles Panocho, og den gjenspeiler arabiske, katalanske og aragoniske innflytelser.
Intensiv irrigasjon støtter en tett befolkning i huertas på satellittlandbrukssamfunnene rundt byen Murcia. Det autonome samfunnet har vært avhengig av vannoverføring for vanning siden 1960-tallet, hovedsakelig gjennom elven Tagus-Segura. På begynnelsen av det 21. århundre hadde imidlertid vannforsyningen blitt tømt, og overføringen av vann måtte godkjennes av sentralstyret i Madrid. Minifundier (små gårder) dominerer i huertas, mens veksten i småskala næringer i byene har gjort det mulig for mange arbeidsledige landbruksarbeidere å jobbe deltid i fabrikker. Den tradisjonelle boligen til den murcianske huertaen er barracaen, et stråtækt våningshus, ofte dekorert med jasmin og pelargonier. Befolkningene i havnene i Cartagena, Mazarrón og Aguilas har vokst med utviklingen av skipsfart og gruvedrift langs kystsletten.
Omtrent halvparten av jorda som er dyrket er tørroppdrettsanlegg, hovedsakelig for bygg og druer for å lage vin, men dette utgjør bare en liten prosentandel av det autonome samfunnets jordbruksproduksjon og mister gradvis terreng til vannet jordbruk. De viktigste avlingene til de irrigerte huertasene er tomater, paprika, plommer, fersken, druer, appelsiner, sitroner, aprikoser og meloner. Griser avles.
Næringsmiddelindustrien er konsentrert langs elven Segura og har absorbert noe av overskuddet av arbeidskraft fra de omkringliggende huertas. Cartagena har dukket opp som et industrisenter av første orden, og utnyttet kystens ressurser av bly, sink og salt. Et petrokjemisk kompleks på Escombreras har etablert Cartagena som et av Europas ledende petrokjemiske sentre. Servicesektoren har hatt godt av utviklingen av turisme langs kysten.
