Mikhayl Mikhaylovich Shcherbatov, (født 22. juli 1733, Moskva, Russland — død 12. desember 1790, Mikhailovskoye), russisk ideolog, historiker og aristokratisk kommentator om russisk politisk og sosial utvikling på 1700-tallet.
Shcherbatov var sønn av en tidligere guvernør for Moskva og medlem av en av de eldste aristokratiske familiene i Russland, og han fikk privat utdanning. Hans første publiserte verk var syv artikler og oversettelser som dukket opp mellom 1759 og 1761 i Articles and Translations for Use and Amusement, Russlands første vitenskapelige og litterære tidsskrift, som hadde blitt grunnlagt av Prince MV Lomonosov i 1755. Disse tidlige verkene kombinerer paradoksalt ideene av opplysningstiden med det pessimistiske anslaget av menneskets natur og sosiale fremskritt som fikk Shcherbatov til å støtte en sterk, til og med absolutistisk, statsautoritet.
I 1767 valgte adelen i Jaroslavl-distriktet Shcherbatov til kommisjonen for utarbeidelse av den nye lovlige koden, som skulle være høydepunktet i hans offentlige karriere. Hans store lovgivningsforslag ba om opphevelse av Peter Is reformer som hadde gitt privilegiet rang over fødselen. Den fikk ivrig støtte fra den gamle adelen, men ble sterkt motarbeidet (og beseiret) av den nyere herren som hadde oppnådd forsterkning av statstjenesten i årene siden Peters regjeringstid. Shcherbatov forble en livslang talsmann for monopolisering av makten av en arvelig regjerende klasse, så vel som en sterk forsvarer av serfdom på grunn av dens nødvendighet for staten.
I 1768 ble han utnevnt til keiserhistoriker. Hans historie om Russland fra de tidligste tider, som dukket opp i løpet av 1770–91 i syv bind, var det første alvorlige forsøket på å produsere en vitenskapelig fortelling om russisk historie basert på originale kilder. Selv om Shcherbatovs historie senere ble kritisert som et reaksjonsverk, ble innarbeidelsen av gamle kronikker og juridiske dokumenter uvurderlig for senere russiske historikere.
Shcherbatovs visjon om den ideelle staten er nedfelt i hans Reise til Landet av Ophir (1784), en utopisk fantasi som skildrer et Russland der Peter I vestliggjorte reformer er blitt omgjort, og adelen og servene bekreftes i det Shcherbatov så på som deres “Naturlige” (og iboende ulike) forhold til hverandre. Arbeidet hans ble mest feiret i vesten, On the Corruption of Morals in Russia, dukket opp i 1797. Selv om det gjenspeilte hans melankolske og skrantende disposisjon, var det et fint eksempel på den utrådige erudisjonen han var kjent for, samt en uovertruffen beretning om samtidens russiske sosiale liv og konservative tanker.
