Ladysmith Black Mambazo, sør-afrikansk musikkgruppe grunnlagt i 1964 av Joseph Shabalala, en ung musiker som håpet å bringe nye tolkninger til tradisjonell zulu-musikk. A cappella-gruppens overbevisende fremføringsstil var en unik sammensmelting av urfolk i Zulu og danser med sørafrikansk isicathamiya, en myk, stokkende dansestil akkompagnert av ragtime-påvirket korssang.
Navnet som Shabalala valgte for gruppen - Ladysmith Black Mambazo - var betydelig på flere nivåer: Ladysmith var navnet på jordbrukslandsbyen han bodde i, Black representerte de svarte oksene som var de sterkeste på gården, og Mambazo, fra Zulu-ordet for "øks", symboliserte gruppens evne til å kutte ned konkurransen. Shabalala rekrutterte flere pårørende til å bli med i ensemblet, og i 1970 førte en radioutsending til gruppens første innspillingskontrakt. I 1973 ga Ladysmith Black Mambazo ut Amabutho, det første afrikanske albumet som nådde gullrekordstatus (25.000 solgt). Gruppen fikk verdensomspennende anerkjennelse fra sitt samarbeid i 1986 med den amerikanske singer-songwriteren Paul Simon på hans Grammy Award-vinnende Graceland, et av de mest solgte albumene på 1980-tallet, og i 1987 vant Ladysmith Black Mambazo sin egen Grammy i det beste tradisjonelle folket innspillingskategori for albumet Shaka Zulu.
Ved begynnelsen av det 21. århundre hadde gruppen spilt inn mer enn 30 album, inkludert Induku Zethu (1987), Inala (1987), Liph'Iqiniso (1994) og In Harmony (1999), som til sammen hadde solgt mer enn 30 millioner plater over hele verden, og etablerte den som den mest solgte musikalske gruppen i Afrika. Musikken hans dukket også opp på lydsporene for slike filmer som Coming to America (1988), A Dry White Season (1989), Cry the Beloved Country (1995) og The Lion King II (1998). Ladysmith Black Mambazo fremførte i Steppenwolf Theatre Company i Chicagos iscenesettelse av The Song of Jacob Zulu, et teaterstykke om apartheidtiden i Sør-Afrika. Produksjonen hadde premiere i Chicago i 1992, åpnet på Broadway i 1993, og ble nominert til seks Tony Awards, inkludert beste musikk for et skuespill. Andre bemerkelsesverdige forestillinger inkluderer Graceland World Tour 1987, to konserter ved de olympiske leker 1996 i Atlanta, Georgia, og en 1996-konsert organisert på forespørsel fra South African Pres. Nelson Mandela for å opptre for den britiske kongefamilien i Royal Albert Hall i London.
Ladysmith Black Mambazos senere album inkluderer Raise Your Spirit Higher (2004; Grammy Award for beste tradisjonelle verdensmusikkalbum), No Boundaries (2005), Long Walk to Freedom (2006), Ilembe: Honoring Shaka Zulu (2008; Grammy Award for best traditional verdensmusikkalbum), og Live: Singing for Peace Around the World (2013; Grammy Award for beste verdensmusikkalbum).
