James Smith McDonnell, i sin helhet James Smith McDonnell, Jr., (født 9. april 1899, Denver, Colorado, USA - død 22. august 1980, St. Louis, Missouri), amerikansk luftfartsleder som ledet sammenslåingen av McDonnell Aircraft Corporation og Douglas Aircraft Company i 1967.
McDonnell, som hadde en mastergrad i luftfartsteknikk fra Massachusetts Institute of Technology, tegnet først (1928) Doodlebug, en liten monoplan for private piloter. I 1939 grunnla han McDonnell Aircraft Corporation, som hadde fremgang fra militære kontrakter sikret under andre verdenskrig. I 1946 solgte McDonnell den amerikanske marinen FH-I Phantom, verdens første transportørbaserte jetkjemper. Senere forbedret han sitt rykte som en leverandør av jet fighters med en rekke Phantoms, Banshees, Demons og Voodoos. McDonnell begynte arbeidet med et bemannet orbitalhåndverk et år før den nasjonale luftfarts- og romfartsadministrasjonen tildelte selskapet sitt kontrakten (1959) om å produsere Mercury, som førte den første amerikanske astronauten inn i bane. I 1961 vant han kontrakten for å sette sammen Gemini-kapsel - det første to-manns romfartøyet.
Etter sammenslåingen av McDonnell Aircraft i 1967 med det mislykkede Douglas Aircraft, ble McDonnell Douglas Corporation en av de største produsentene av militære fly i USA. Selskapet fortsatte å vokse under McDonnells formannskap, men det ble plaget på slutten av 1970-tallet og 1980 med søksmål og tap av kontrakter etter at flere av sine DC-10 kommersielle fly var involvert i krasjer. En energisk arbeider, McDonnell trakk seg som styreleder (1967–80) i firmaet en måned før hans død.
