Ismāʿīliyyah islamsk sekt

Ismāʿīliyyah, sekten av Shiʿah-islam som var mest aktiv som en religiopolitisk bevegelse på 900 - 1200-tallet gjennom dens konstituerende bevegelser - Fāṭimidene, Qarāmiṭah (Qarmatians) og Nizarīs. På begynnelsen av det 21. århundre var det det nest største av de tre Shiʿah-samfunnene i Islam, etter Twelver Shiʿah og før Zaydi Shiʿah (Zaydis).

Shiʿi: Ismāʿīliyyah

Fra de som trodde at imamatet gikk over til Muḥammad ibn Ismāʿīl kom Ismāʿīlī Shiʿah, eller Ismāʿīlīs. Det var fra denne gruppen

Ismāʿīliyyah ble til etter dødsfallet i 765 ce av Jaʿfar ibn Muḥammad, den sjette imamen i linjen til profeten Muhammed via sistnevnte barnebarn al-Ḥusayn (død 680). Noen mente at Imam Jaʿfars eldste sønn, Ismāʿīl, som forutgikk sin far, var den endelige imamen og at han var i okkult (arabisk: ghaybah) - det vil si at han levde, med et materiell legeme, men ikke umiddelbart var gjenkjennelig og ville en dag åpenbare seg og dermed vende tilbake til verden. Andre mente at imamaten hadde gått til Ismāīls sønn Muḥammad. I 899 i Nord-Afrika proklamerte ʿAbd Allāh (eller ʿUbayd Allāh), en etterkommer av Muhammed knyttet til profetens datter Fāṭimah, Ismāʿīlī-imamatet i Syria. Senere flyttet han til Nord-Afrika, hvorfra de senere Fāṭimidene erobret Egypt i 969 og grunnla Kairo. Fāṭimid-dynastiet styrte Egypt til 1171 og etablerte et nettverk av misjonærer over den muslimske verden, spesielt i Irak og over det iranske platået. Disse misjonærene var på sitt mest aktive under regjeringen av den åttende Fāṭimid-kalifen, al-Mustanṣir (regjerte 1036–94).

Etter dødsfallet til al-Mustan,ir delte Fāṭimid Ismāʿīlīs seg i to grupper, basert på forskjellige forståelser av arven. Mustaʿlīs, bestående av de fleste egyptiske, jemenittiske og indiske ismāʿīlis, godtok påstandene fra kalifens yngre sønn med samme navn og hans etterfølgere. Nizārīs, med base i Syria, Irak og Iran, godtok som imam al-Mustan Mustirs eldste bror, Nizar, kalifens offisielle arving. Under ledelse av Ḥasan-e Ṣabbāḥ ble Nizārīs senere kjent i Vesten som assassinerne. Fjellfestningen Alamut, i Elburz-fjellene 60 kilometer nordøst for den moderne iranske byen Qazvīn, ble ødelagt av de invaderende mongolene i 1256. Nizāris spredte seg deretter over hele regionen. I 1838 ledet anasan ʿAlī Shāh, den første Aga Khan (en tittel tildelt av det iranske Qājār-dynastiet) et opprør mot Iran, men ble beseiret. Flyr til India slo han seg til slutt (1844) i Bombay (nå Mumbai). På begynnelsen av det 21. århundre eksisterte Ismāʿīlī-samfunn i Pakistan og India, Sentral-Asia, Midt-Østen og Øst-Afrika, og Europa og Nord-Amerika. Samfunnet utgjorde mellom 5 og 15 millioner.

Klassisk Ismāʿīlī-teologi, utviklet fra 800-tallet, forsto at det både var en ekstern (ẓāhir) eksoterisk dimensjon og en videre-skjult (bāṭin) esoterisk dimensjon til Skriften. Profeten Muhammed avslørte den førstnevnte. Imamens misjonærer var nettverket der imamen, gjennom graderte nivåer eller stadier av forståelse, instruerte den vanlige troende om den skjulte sannheten.

De Ismāʿīlīs som ikke aksepterte Fāṭimid-påstander til imamaten, inkluderte også Qarāmiṭah, som var aktive i Irak, Yemen, Bahrain og Iran fra det 9. til det 11. århundre. De to gruppene sammenstøtet etter Fāṭimids erobring av Egypt.

Druzerne, som for det meste bor i Syria, Libanon og Israel, er også Ismāʿīlī opprinnelse.