Ishmael Reed, i sin helhet Ishmael Scott Reed, (født 22. februar 1938, Chattanooga, Tennessee, USA), amerikansk forfatter av poesi, essays, romaner og skuespill som kanskje var mest kjent for sine fiktive verk, som var preget av surrealisme, satire, og politisk og rasemessig kommentar.
Reed vokste opp i Buffalo, New York, og studerte ved University of Buffalo. Han flyttet til New York City, hvor han innlemmet East Village Other (1965), en underjordisk avis som oppnådde et nasjonalt rykte. Også det året arrangerte han American Festival of Negro Art. Reed lærte senere på flere skoler, særlig University of California i Berkeley (1968–2005). I 1990 opprettet han Konch magazine, som begynte som en trykt publikasjon og senere flyttet til et digitalt format.
Reeds romaner skildrer menneskets historie som en syklus av kamper mellom undertrykte mennesker og deres undertrykkere; karakterene og handlingene er en antisk blanding av inverterte stereotypier, revisjonistisk historie og profetier. Hans første roman, The Free-Lance Pallbearers, ble utgitt i 1967. Den sentrerer seg om Bukka Doopeyduk, som lanserer et opprør i den elendige nasjonen Harry Sam, styrt av den despotiske Harry Sam. En svart sirkus-cowboy med klove høve, Loop Garoo Kid, er helten til den voldsomme Yellow Back Radio Broke-Down (1969). Mumbo Jumbo (1972) pitter talsmenn for rasjonalisme og militarisme mot troende på det magiske og intuitive. The Last Days of Louisiana Red (1974) er en fantastisk roman satt midt i rasevolden til Berkeley, California, på 1960-tallet. Fly til Canada (1976) viser en slav fra den amerikanske borgerkrigstiden som flyktet til frihet via buss og fly.
Blant Reeds senere romaner var The Terrible Twos (1982), dens oppfølger The Terrible Threes (1989), Japanese by Spring (1993), Juice! (2011), og Conjugating Hindi (2018). Han skrev også en mengde lyrikk og essaysamlinger, hvorav sistnevnte inkluderte Barack Obama og Jim Crow Media (2010) og Going Too Far: Essays About America's Nervous Breakdown (2012). Seks av skuespillene hans, inkludert Mother Hubbard og The Preacher and the Rapper, ble samlet i et bind som ble utgitt i 2009. Biografien The Complete Muhammad Ali ble utgitt i 2015. I tillegg redigerte Reed en rekke antologier.
Reed mottok en rekke utmerkelser, spesielt et MacArthur-stipend (1998).
