Iranian Revolution [1978–1979]

Den iranske revolusjonen, også kalt islamsk revolusjon, persisk Enqelāb-e Eslāmī, populær oppstand i Iran i 1978–79 som resulterte i vellykket monarki 11. februar 1979, og førte til opprettelsen av en islamsk republikk.

Forspill til revolusjon

Revolusjonen fra 1979, som samlet iranere på tvers av mange forskjellige sosiale grupper, har sine røtter i Irans lange historie. Disse gruppene, som inkluderte presteskap, grunneiere, intellektuelle og kjøpmenn, hadde tidligere kommet sammen i den konstitusjonelle revolusjonen 1905–11. Arbeidet med tilfredsstillende reform ble imidlertid kontinuerlig kvalt, midt i å gjengi sosiale spenninger så vel som utenlandsk intervensjon fra Russland, Storbritannia og senere USA. Storbritannia hjalp Reza Shah Pahlavi med å etablere et monarki i 1921. Sammen med Russland dyttet Storbritannia deretter Reza Shah i eksil i 1941, og sønnen Mohammad Reza Pahlavi tok tronen. I 1953, midt i en maktkamp mellom Mohammed Reza Shah og statsminister Mohammad Mosaddegh, utarbeidet USAs sentrale etterretningsbyrå (CIA) og UK Secret Intelligence Service (MI6) et kupp mot Mosaddeghs regjering.

År senere avskjediget Mohammad Reza Shah parlamentet og lanserte Den hvite revolusjon - et aggressivt moderniseringsprogram som opprettholdt rikdom og innflytelse fra grunneiere og geistlige, forstyrret landlige økonomier, førte til rask urbanisering og vestliggjøring, og som førte til bekymring for demokrati og menneskerettigheter. Programmet var økonomisk vellykket, men fordelene ble ikke fordelt jevnt, selv om de transformative effektene på sosiale normer og institusjoner ble kjent mye. Motstanden mot shahs politikk ble fremhevet på 1970-tallet, da monetær ustabilitet i verden og svingninger i vestlig oljeforbruk alvorlig truet landets økonomi, men fortsatt i stor grad rettet mot høykosteprosjekter og programmer. Et tiår med ekstraordinær økonomisk vekst, store myndighetsutgifter og en økning i oljepriser førte til høye inflasjonsnivåer og stagnasjonen av iranernes kjøpekraft og levestandard.

I tillegg til økende økonomiske vanskeligheter, økte sosiopolitisk undertrykkelse av shahs regime på 1970-tallet. Innkjøp for politisk deltakelse var minimale, og opposisjonspartier som National Front (en løs koalisjon av nasjonalister, geistlige og ikke-kommunistiske venstrepartier) og det pro-sovjetiske Tūdeh-partiet ble marginalisert eller forbudt. Sosial og politisk protest ble ofte møtt med sensur, overvåking eller trakassering, og ulovlig internering og tortur var vanlig.

For første gang på mer enn et halvt århundre ble de sekulære intellektuelle - mange av dem fascinert av den populistiske appellen til Ayatollah Ruhollah Khomeini, en tidligere professor i filosofi i Qom som var blitt eksilert i 1964 etter å ha uttalt seg hardt mot sjahens nyere tid reformprogram - forlot målet sitt om å redusere autoriteten og makten til Shiʿi ulama (religiøse lærde) og argumenterte for at shah kunne bli styrtet med hjelp av ulamaen.

I dette miljøet meldte seg nå medlemmene av den nasjonale fronten, Tūdeh-partiet og deres forskjellige splintgrupper ut i ulama i bred motstand mot sjahs regime. Khomeini fortsatte å forkynne i eksil om ondskapen til Pahlavi-regimet, og anklaget sjahen for irreligion og underdanighet mot utenlandske makter. Tusenvis av bånd og trykte eksemplarer av Khomeinis taler ble smuglet tilbake til Iran i løpet av 1970-årene, da et økende antall arbeidsledige og arbeidsfattige iranere - stort sett nye migranter fra landsbygda, som ble forhindret av det kulturelle vakuumet i det moderne urbane Iran - henvendte seg til ulama for veiledning. Sjahens avhengighet av USA, hans nære bånd til Israel - deretter engasjert i utvidede fiendtligheter med de overveldende muslimske arabiske statene - og regimets dårlig ansettede økonomiske politikk tjente til å styrke drivkraften til dissident retorikk med massene.

Utad, med en raskt ekspanderende økonomi og en raskt moderniserende infrastruktur, gikk alt bra i Iran. Men i litt mer enn en generasjon hadde Iran endret seg fra et tradisjonelt, konservativt og landlig samfunn til et som var industrielt, moderne og urbant. Følelsen av at det i både jordbruk og industri var forsøkt for mye for at regjeringen, enten gjennom korrupsjon eller inkompetanse, ikke hadde klart å levere alt det som ble lovet, ble manifestert i demonstrasjoner mot regimet i 1978.