Heian-perioden, i japansk historie, perioden mellom 794 og 1185, oppkalt etter plasseringen av den keiserlige hovedstaden, som ble flyttet fra Nara til Heian-kyō (Kyōto) i 794.
Japan: Heian-perioden (794–1185)
I 794, som nevnt over, flyttet keiseren Kammu hovedstaden sin til Heian, utvannet båndene mellom regjering og buddhisme, og forsøkte
Det kinesiske mønsteret av sentralisert regjering som ble først vedtatt i Nara-perioden (710–784) endret seg gradvis etter hvert som veksten av private eiendommer (shōen), fritatt for beskatning, inngikk i det offentlige domene og reduserte substansen i statsadministrasjonen. Fra midten av 900-tallet ble domstolen dominert av medlemmer av Fujiwara-familien, som kontrollerte den keiserlige linjen som regenter ved å gifte seg med døtrene deres til keiserlige arvinger. Deres innflytelse nådde sitt høydepunkt under Fujiwara Michinaga, som dominerte retten fra 995 til 1027, men avviste da en rekkefølge av ikke-Fujiwara-keisere kom til makten. Et nytt autoritetssenter oppstod i 1086 da keiser Shirakawa trakk seg tidlig og etablerte et klostret regime (insei) for å herske bak tronen, et system som ble videreført sporadisk av senere keisere.
Perioden var preget av den blomstrende kulturen til domstolens aristokrati, som aktivt engasjerte seg for jakten på estetisk forfining, noe som førte til nyutvikling i kunst og litteratur. Lady Murasaki Shikibus roman fra 1000-tallet, The Tale of Genji, er en strålende opptegnelse over livet blant adelen og regnes som et av verdens litteraturens store verk. I religion praktiserte de esoteriske sektene Tendai og Shingon-buddhismen formalistiske ritualer som parallellerte det utførlige hoffritualet. Lærene til sektet True Pure Land, som understreket enkel tro på Buddha Amida, vokste også i popularitet. Disse læresetningene tilbød trøst for folketallet under den sosiale omveltningen som skjedde i sen Heian-periode, som var preget av lokale forstyrrelser og væpnet kamp blant provinsielle militærband. Denne striden nådde selve hovedstaden i 1156, da krigere av Taira- og Minamoto-klanene støttet rivaliserende fordringshavere til tronen. Taira var seirende, og de opprettholdt iherdig kontroll over domstolen til 1185. Se også Fujiwara-stil.
