Harry Stack Sullivan, (født 21. februar 1892, Norwich, New York, USA - død 14. januar 1949, Paris), amerikansk psykiater som utviklet en teori om psykiatri basert på mellommenneskelige forhold. Han mente at angst og andre psykiatriske symptomer oppstår i grunnleggende konflikter mellom individer og deres menneskelige miljøer, og at personlighetsutvikling også skjer ved en serie interaksjoner med andre mennesker. Han ga betydelige bidrag til klinisk psykiatri, spesielt psykoterapi mot schizofreni, og foreslo at de mentale funksjonene til schizofreni, selv om de er nedsatt, ikke blir skadet før reparasjon og kan gjenopprettes gjennom terapi. Han hadde en ekstraordinær evne til å kommunisere med schizofrene pasienter, og beskrev deres oppførsel med klarhet og innsikt uten sidestykke på den tiden.
Sullivan mottok en overlege fra Chicago College of Medicine and Surgery i 1917. Ved St. Elizabeth's Hospital i Washington, DC, kom han under påvirkning av psykiateren William Alanson White, som utvidet prinsippene for Sigmund Freuds psykoanalyse til alvorlig syke, innlagt på sykehus, i stedet for å begrense dem til mer funksjonelle nevrotika som behandles av de fleste Freudianske analytikere på den tiden. I intervjuene med schizofrene pasienter ble Sullivans uvanlige evne til psykoanalyse først tydelig.
Mens han arbeidet med klinisk forskning ved Sheppard og Enoch Pratt Hospital i Maryland (1923–30), ble Sullivan kjent med psykiateren Adolf Meyer, hvis praktiske psykoterapi la vekt på psykologiske og sosiale faktorer, snarere enn nevropatologi, som grunnlag for psykiatriske lidelser. Som forskningsdirektør i Pratt fra 1925 til 1930, viste Sullivan at det er mulig å forstå schizofreni, uansett hvor bisarr oppførsel de har, med tilstrekkelig kontakt. Han tolket schizofreni som et resultat av forstyrrede mellommenneskelige forhold i tidlig barndom; ved passende psykoterapi, mente Sullivan, kunne disse kildene til atferdsforstyrrelse identifiseres og elimineres. Ved å videreutvikle ideene sine, brukte han dem til organisering av en spesiell avdeling for gruppebehandling av mannlige schizofrenier (1929). I samme periode introduserte han konseptene sine første gang i psykiatrisk opplæring gjennom forelesninger ved Yale University og andre steder.
Etter 1930 viet Sullivan seg hovedsakelig til å undervise og utdype ideene sine, og arbeidet med samfunnsvitere som antropologen Edward Sapir. Han utvidet sitt tidlige konsept med schizofreni til en personlighetsteori, og hevdet at både normale og unormale personligheter representerer varige mønstre av mellommenneskelige forhold, og dermed ga miljøet, særlig det menneskelige sosiale miljøet, den viktigste rollen i personlighetsutviklingen. Sullivan hevdet at enkeltpersoners egenidentitet er bygd opp gjennom årene gjennom deres oppfatning av hvordan de blir sett på av betydningsfulle mennesker i miljøene sine. Ulike stadier i løpet av atferdsutvikling tilsvarer forskjellige måter å samhandle med andre på. For spedbarnet er den mest betydningsfulle personen moren, og angst er resultatet av forstyrrelser i mors forholdet. Barnet utvikler deretter en adferdsmåte som har en tendens til å minske den angsten, og etablere personlighetskarakteristikkene som vil seire i voksen alder.
Sullivan hjalp til med å grunnlegge William Alanson White Psychiatric Foundation i 1933 og Washington (DC) School of Psychiatry i 1936, og etter andre verdenskrig var han med på å opprette World Federation for Mental Health. Han grunnla også (1938) og fungerte som redaktør for tidsskriftet Psychiatry. I løpet av de senere årene av sitt liv formulerte han sine ideer mer i The Interpersonal Theory of Psychiatry and The Fusion of Psychiatry and Social Science (utgitt posthumt i henholdsvis 1953 og 1964), blant andre arbeider. Etter hans død hadde Sullivans personlighetsteori og hans psykoterapeutiske teknikker en stadig økende innflytelse, spesielt i amerikanske psykoanalytiske kretser.
