Great Eastern, dampskip anses å være prototypen til den moderne havforingen. Designet av Isambard Kingdom Brunel og John Scott Russell for Eastern Navigation Company for å frakte last og passasjerer mellom England og India, var det det største skipet i verden på det tidspunktet det ble lansert (1858), og fortrengte 32,160 tonn og målte 692 fot (211 meter) totalt. Den hadde en anslått hastighet på 14,5 knop (27 km i timen) og alternative fremdrivningsmetoder: to skovelmotorer, en enkelt skruemotor og seil rigget på seks master. Før sjøsetting passerte fartøyet til Great Ship Company, som satte det på en handelsrute i New York. De enorme lasterommene ble aldri fylt til kapasitet, og i 1864, etter år med underskudd, ble skipet solgt til Great Eastern Steamship Company, som brukte det som kabelfartøy frem til 1874; det var i løpet av denne tiden den la den første vellykkede transatlantiske telegrafkabelen. Kabellegging ble avbrutt i 1867, da det reiste fra Liverpool til New York for å tiltrekke amerikanske besøkende til Paris-utstillingen. Jules Verne var på denne passasjen og skrev om skipet i sin roman Une Ville flottante (1874; The Floating City). Det ble brutt opp i 1889.
