Glacier Bay National Park and Preserve, stort naturområde i det sørøstlige Alaska, USA, ved Alaska-gulfen. Det ble utropt til et nasjonalt monument i 1925, opprettet som en nasjonalpark og bevart i 1980, og ble utpekt til UNESCOs verdensarvsted i 1992. Parken og bevaringen dekker et område på 13297 kvadrat miles og inkluderer selve Glacier Bay, de nordlige, sørlige og vestlige skråningene av Mount Fairweather (4.626 meter), og den amerikanske delen av Alsek-elven. Ved siden av parken nord ligger Tatshenshini-Alsek Wilderness Provincial Park i Britisk Columbia, Canada. Blant de mest kjente funksjonene i parken er flotte tidevannbreer.
Utforsker
Jordens oppgaveliste
Menneskelig handling har utløst en enorm kaskade av miljøproblemer som nå truer den fortsatte evnen til både naturlige og menneskelige systemer til å blomstre. Å løse de kritiske miljøproblemene ved global oppvarming, mangel på vann, forurensning og tap av biologisk mangfold er kanskje det største utfordringene i det 21. århundre. Vil vi reise oss for å møte dem?
Så sent som for 200 år siden ble nesten hele Glacier Bay, en fjord, dekket av Grand Pacific Glacier; denne isbreen var mer enn 1200 meter tykk og omtrent 32 kilometer bred. Siden den gang har isen trukket seg tilbake, og Glacier Bay, nå 105 mil lang, har tatt sin nåværende form. Etter hvert som den opprinnelige isbreen ble mindre, etterlot den 20 separate breer, hvorav 11 er tidvannsbreener som kalver ned i bukta. I prosessen med kalving løsner isblokker på opptil 200 fot (61 meter) høyt og faller i vannet med en enorm kraft. For eksempel kan ikke Johns Hopkins Glacier nærme seg mer enn 3 km til sjøs på grunn av volumet av isblokkene som løsner fra klippene. De fleste besøkende i parken kommer med cruiseskip og ser dermed isbreene fra vannet.
Parken har et dramatisk utvalg av planteliv, spesielt vegetasjon som vender tilbake til et landskap som er lenge dekket av is, og et uvanlig utvalg av dyreliv. Isklemorener har moser og lav som vokser på seg, frodig kystregnskog inkluderer enorm Sitka-gran og vestlig hemlock, og alpin tundra forekommer over høydene på 760 meter (760 meter). Dyrelivet inkluderer ulver, brune og svarte bjørner, fjellgeiter, hjort, elg, ørn, trompetersvaner og seler. Blant arter beskyttet av parken er truede knølhval, tidligere truede amerikanske vandrefalk og truede Steller sjøløver og spektakulære ærfugl. Parkens hovedkvarter ligger ved Gustavus, nær munningen av bukten.
