Frederick Reines amerikansk fysiker

Frederick Reines, (født 16. mars 1918, Paterson, NJ, USA - død 26. august 1998, Orange, California), amerikansk fysiker som ble tildelt Nobelprisen for fysikk 1995 for oppdagelsen hans 40 år tidligere, sammen med sin kollega Clyde L. Cowan, jr., av den subatomære partikkelen kalt neutrino, et bittelite lepton med liten eller ingen masse og en nøytral ladning. Reines delte Nobelprisen med fysikeren Martin Lewis Perl, som også oppdaget en grunnleggende partikkel, tau.

Reines ble utdannet ved Stevens Institute of Technology, Hoboken, NJ (BS, 1939; MA, 1941), og ved New York University (Ph.D., 1944). Fra 1944 til 1959 forsket han på partikkelfysikk og atomvåpen ved Los Alamos National Laboratory i New Mexico; i 1951 overvåket han eksperimenter designet for testing av atomvåpen på Marshalløyene. Etter oppdagelsen av nøytrinoen begynte Reines ved fakultetet til Case Institute of Technology (senere Case Western Reserve University) i Cleveland, Ohio, i 1959. Han var professor ved University of California i Irvine fra 1966 til han gikk av i 1988. Han ble valgt inn i National Academy of Sciences i 1980.

Nøytrinoen ble først postulert i 1930-årene av Wolfgang Pauli og senere navngitt av Enrico Fermi, men på grunn av sin minusule størrelse, unngikk det påvisning i mange år. På begynnelsen av 1950-tallet forsøkte Reines og Cowan å oppdage partikkelen, først ved Hanford Engineer Works i Richland, Wash., Og deretter på Savannah River-laboratoriene i South Carolina. I deres eksperiment sendte en atomreaktor ut nøytrinoer i et 400-liters (105-gallon) preparat av vann og kadmiumklorid. Når en nøytrino kolliderte med en hydrogenskjerne (dvs. en proton), skapte interaksjonen en positron og et nøytron. Positronen ble bremset av væskeoppløsningen og ødelagt av et elektron, og skapte fotoner som ble registrert av scintillasjonsdetektorer. Nøytronet ble også bremset og ødelagt av en kadmiumkjernen, og skapte fotoner som ble spilt inn mikrosekunder etter det første settet med fotoner. De separate innspillingene av de to innvirkningene ga derfor bevis på nøytrinoens eksistens. Reines bygde senere andre nøytrino-detektorer under jorden og hjalp til med å pionere feltet innen nøytrino-astronomi.