Flygende ekorn, (stamme Pteromyini), hvilken som helst av mer enn 50 arter av glidende ekorn. Tre arter er nordamerikansk, to lever i Nord-Eurasia, og alle andre finnes i den tempererte og tropiske skogene i India og andre deler av Asia. Selv om disse gnagere ikke flyr, er det registrert glider på opptil 450 meter (nesten 1500 fot) for kjempeflyende ekorn (Petaurista). Rikelig løs hud og underliggende muskel danner vanligvis en pelsdekket membran mellom hver forben og bakben; noen arter har mindre membraner mellom hodet og håndleddene og mellom bakbenene og halen. En bruskstav som strekker seg fra håndleddet støtter den fremre delen av hver membran langs kroppen.
Flygende ekorn er lange lemmer og slanke og har store øyne; den lange, buskete halen kan være sylindrisk eller flat. Deres tette pels er myk og lang og enten silkeaktig eller ullaktig i tekstur. Et betydelig utvalg av kroppsstørrelse finnes blant de 15 slektene. Noen gigantiske flygende ekorn i det tropiske India og sørøst-Asia veier 1 til 2,5 kg (2,2 til 5,5 pund) og har en kroppslengde på mellom 30 og 60 cm (12 til 24 tommer) og en hale 35 til 64 cm (ca. 14 til 25 cm) tommer) lang. De minste er dvergflyvende ekorn (Petaurillus) i det nordlige Borneo og den malaysiske halvøya; kroppene deres er bare 7 til 9 cm (ca. 2,8 til 3,5 tommer) lange og halene deres 6 til 10 cm (ca. 2,4 til 4 tommer). Når de sees i de høye trærne i den tropiske regnskogen, blir glippene til disse bittesmå gnagere lett forvekslet med flagren til store sommerfugler.
Naturlig historie
I motsetning til andre ekorn er flygende ekorn nattlig. De hekter i trehulrom, grotter eller fjellsprekker på klipper og hulhyller. Noen bygger også kulehekker høyt i trær der grener blir med i bagasjerommet. Reir er laget av blader, strimlet bark, moser eller lav. De fleste arter forlater sjelden trærne, men nordamerikanske flygende ekorn (Glaucomys) går regelmessig ned til bakken for å fôre og begrave nøtter. Avhengig av art, kan dietter inkludere frø, frukt, blader, blomsterknopper, nøtter, sopp, lav, pollen, bregner, tresap, insekter, edderkopper, andre virvelløse dyr, små fugler, egg, slanger og mindre pattedyr.
Fra høyt i et tre, hopper ekornet ut i luften og utvider lemmene for å strekke membranene, og transformerer kroppen til en glideplattform som styres ved å manipulere membranene og halen. Dyret seiler nedover til et tilstøtende tre. Rett før gliden slutter, trekker den seg oppover, og lander ordentlig på alle fire føtter. Når de ikke er i bruk, trekkes membranene nær kroppen.
