Esperanza Spalding, (født 18. oktober 1984, Portland, Oregon, USA), amerikansk bassist, sanger og komponist, hvis barmhjertige talent og musikalske eventyrlighet brakte henne betydelig suksess både i og utenfor jazzens verden.
Utforsker
100 kvinner trailblazers
Møt ekstraordinære kvinner som turte å bringe likestilling og andre spørsmål i høysetet. Fra å overvinne undertrykkelse, til å bryte regler, til å etterligne verden eller føre et opprør, har disse kvinnene i historien en historie å fortelle.
Spalding vokste opp i en flerspråklig multietnisk husholdning (hennes alenemor var av walisisk, spansktalende og indianerisk avstamning, og hennes far var afroamerikansk). Inspirert av cellisten Yo-Yo Ma, som hun så utføre på barne-tv-showet Mister Rogers 'Neighborhood, lærte hun seg å spille fiolin i en tidlig alder. Da hun var fem år, hadde hun tjent en plass i det lokale samfunnsorkesteret, Chamber Music Society of Oregon. Spalding opptrådte med gruppen de neste 10 årene, underveis og lærte å spille oppreist bass, som snart ble hennes favorittinstrument, og forgrenet seg til andre former for musikk, inkludert blues, hip-hop og funk. Etter å ha droppet ut av ungdomsskolen i en alder av 16, mottok hun en GED og gikk på Portland State University før hun overførte til Berklee College of Music i Boston. Derfra tjente hun en bachelorgrad i musikk i 2005 og ble deretter, i en alder av 20, skolens yngste lærer. Samme år vant hun et Boston Jazz Society-stipend for fremragende musikalskhet.
Spalding sitt første album, Junjo (2006), viste frem både instrumentalt og vokaltalentet hennes. Esperanza, som ble utgitt i 2008, demonstrerte sin evne til å smelte sammen jazz med verdensmusikk som brasiliansk og argentinsk folkemusikk og inneholdt tekster på engelsk, spansk og portugisisk. Platen ble ikke bare kritikerrost, men skjøt også opp Billboard-jazzalbumkartet, som det ble liggende i mer enn 70 uker. Denne suksessen brakte henne større eksponering, og hun dukket opp på flere TV-intervjuer. Spalding spilte for USAs pres. Barack Obama tre ganger i 2009, to ganger i Det hvite hus og en gang ved årets nobelprisutdeling i Oslo, hvor han mottok fredsprisen. I mellomtiden turnerte hun jevnlig med sitt eget band mens hun også opptrådte med slike jazzmusikere som saksofonisten Joe Lovano og pianistene McCoy Tyner og Herbie Hancock samt popstjerner Prince og Stevie Wonder.
I 2010 ga Spalding ut Kammermusikkforeningen, hvor hun kombinerte jazz, folkemusikk og verdensmusikkkomponenter med klassiske kammermusikk-tradisjoner. Albumet hadde spesielt et gjesteopptreden av den berømte brasilianske sangeren og gitaristen Milton Nascimento. Tidlig året etter ble Spalding hedret med Grammy Award for beste nye artist. (Prisen var stort sett uventet; blant de andre nominerte var tenåringsidol-popsanger Justin Bieber.) Hun var den første jazzartisten som vant prisen. Senere i 2011 opptrådte Spalding på Montreux Jazz Festival i Sveits, samt på de langvarige jazzfestivalene i Montreal og Newport, Rhode Island. Hun sang også på Oscar-utdelingen i 2012.
For sitt fjerde album, Radio Music Society (2012), beveget Spalding seg i en mer popvennlig retning. Platen, som blandet kjærlighetssanger (inkludert et Michael Jackson-omslag) med sosialt ladet materiale, debuterte blant de 10 beste i Billboard-sjangeren med album, og tjente Spalding en Grammy Award for beste jazzvokalbum. Hennes senere plater inkluderte Emily's D + Evolution (2016), et konseptalbum som sentrerte seg om hennes alter ego, og 12 Little Spells (2018). I 2017 ble Spalding professor i praksis ved Harvard University.
