Erik den røde, fornavn til Erik Thorvaldsson, gamle norrøne Eirik Rauð, islandske Eiríkur Rauði, (blomstret på 1000-tallet, Norge?), Grunnlegger av den første europeiske bosetningen på Grønland (ca. 985) og faren til Leif Erikson, en av de første europeere som nådde Nord-Amerika.
I følge islendingesagaene forlot Erik sitt hjemland Norge på Vestlandet sammen med sin far, Thorvald, som var blitt eksilert for drap. Da Erik - som hadde fått kallenavnet "Erik den røde" i løpet av ungdommen på grunn av det røde håret hans - ble eksilert på lignende måte fra Island rundt 980, bestemte han seg for å utforske land mot vest (Grønland). 982 fra Snæfellsjökull, et av de vestligste punktene på Island, nådde Erik og en liten gruppe menn land på motsatt side av Grønland, et land som hadde blitt skjørt av nordmannen Gunnbjörn Ulfsson tidligere på 1000-tallet. Festen rundet sørspissen av Grønland og slo seg ned på en øy ved munningen av Eriksfjord (nå kjent som Tunulliarfik Fjord) nær Qaqortoq (tidligere Julianehåb). Derfra utforsket de vest og nord i to år, og ga stednavn overalt (en form for å etablere personlig kontroll). Erik valgte det indre området av Eriksfjord for herregården, som han kalte Brattahlid (“Bratt skråning”). Han navngav landet Grønland i troen på at et godt navn ville tiltrekke seg nybyggere.
Erik kom tilbake til Island i 985 eller 986. Hans beskrivelser av det nye territoriet overtalte mange mennesker til å følge ham for å grunnlegge en ny koloni på Grønland. Av de 25 skipene som seilte fra Island, antas det at bare 14 skip har landet trygt i et område senere kjent som Eystribygd (“Eastern Settlement”). Opprinnelig var det 400 til 500 nybyggere i kolonien, som aldri vokste til mer enn 2000 til 3000 innbyggere. Eriks koloni, minnet i Eiríks Saga Rauða ("Erik den røde saga") og Grænlendinga Saga ("Saga of the Greenlanders"), opprettholdt kontaktene med Europa frem til midten av 1400-tallet, hvor den gradvis hadde dødd ut.
