Edmund Wilson amerikansk kritiker

Edmund Wilson, fornavn Bunny, (født 8. mai 1895, Red Bank, New Jersey, USA - død 12. juni 1972, Talcottville, New York), amerikansk kritiker og essayist anerkjent som en av de ledende litterære journalistene i sin tid.

Utdannet ved Princeton flyttet Wilson fra avisrapportering i New York for å bli administrerende redaktør for Vanity Fair (1920–21), assisterende redaktør for The New Republic (1926–31) og hovedbokanmelder for The New Yorker (1944–1948). Wilsons første kritiske arbeid, Axels slott (1931), var en viktig internasjonal undersøkelse av symbolisttradisjonen, der han både kritiserte og berømmet estetismen til slike forfattere som William Butler Yeats, Paul Valéry, TS Eliot, Marcel Proust, James Joyce, og Gertrude Stein. I denne perioden ble Wilson gift en tid med forfatteren Mary McCarthy. Hans neste store bok, Til Finland Station (1940), var en historisk studie av tenkerne som la grunnlaget for sosialismen og den russiske revolusjonen i 1917. Mye av disse to bøkene kom opprinnelig på sidene til Den nye republikken. Inntil sent i 1940 var han en bidragsyter til det tidsskriftet, og mye av hans arbeid for det ble samlet i Travels in Two Democracies (1936), dialoger, essays og en novelle om Sovjetunionen og USA; Triple Thinkers (1938), som omhandlet forfattere involvert i flere betydninger; The Wound and the Bow (1941), om kunst og nevrose; og The Boys in the Back Room (1941), en diskusjon av så nye amerikanske romanforfattere som John Steinbeck og James M. Cain. I tillegg til å gjennomgå bøker for The New Yorker på 1940-tallet, bidro Wilson også med store artikler til magasinet frem til året han døde, inkludert serialisering av Upstate: Records and Recollections of Northern New York (1972), en samling fra hans tidsskrifter.

Etter andre verdenskrig skrev Wilson The Scrolls from the Dead Sea (1955), som han lærte å lese hebraisk for; Rød, svart, blond og oliven: Studier i fire sivilisasjoner: Zuni, Haiti, Sovjet-Russland, Israel (1956); Unnskyldninger til Iroquois (1960); Patriotic Gore (1962), en analyse av amerikansk borgerkrigslitteratur; og O Canada: An American's Notes on Canadian Culture (1965). I denne perioden ble fem bind av magasinstykkene hans samlet: Europe Without Baedeker (1947), Classics and Commercials (1950), The Shores of Light (1952), The American Earthquake (1958), og The Bit Between My Teeth (1965).

I andre verk ga Wilson bevis på sin crotchety karakter: A Piece of My Mind: Reflections at Sixty (1956), The Cold War and the Income Tax (1963), og The Fruits of the MLA (1968), et langvarig angrep på Modern Language Association sine utgaver av amerikanske forfattere, som han følte begravet fagene deres i pedantry. Hans skuespill er delvis samlet i Five Plays (1954) og i The Duke of Palermo and Other Plays med et åpent brev til Mike Nichols (1969). Diktene hans vises i Notebooks of Night (1942) og i Night Thoughts (1961); en tidlig samling, Poets, Farewell, dukket opp i 1929. Memoirs of Hecate County (1946) er en samling noveller som møtte sensurproblemer da den først dukket opp. Wilson redigerte de postume papirene og notatbøkene til sin kollegevenn F. Scott Fitzgerald, The Crack-Up (1945), og redigerte også romanen The Last Tycoon (1941), som Fitzgerald hadde forlatt ufullstendig ved sin død. Wilson skrev en roman selv, I Thought of Daisy (1929). The Twenties: From Notebooks and Diaries of the Period, redigert av Leon Edel, ble utgitt postuum i 1975. Enken hans, Elena, redigerte Letters on Literature and Politics 1912–1972 (1977), og hans korrespondanse med romanforfatteren Vladimir Nabokov dukket opp i 1979 (revidert og utvidet utgave Dear Bunny, Dear Volodya: The Nabokov-Wilson Letters, 1940–1971, 2001).

Wilson opptatt seg av både litterære og sosiale temaer og skrev som historiker, lyriker, forfatter, redaktør og novelleforfatter. I motsetning til noen av hans samtidige, som de nye kritikerne, mente Wilson at en tekst eller et emne best kunne undersøkes ved å plassere den i sentrum for kryssende ideer og kontekster, enten det er biografiske, politiske, sosiale, språklige eller filosofiske. Han dekket et mangfold av emner, og prøvet hver for seg med en ekspansivitet som var fast forankret i stipend og sunn fornuft, og han uttrykte sine synspunkter i en prosastil kjent for sin klarhet og presisjon. Hans kritiske skrifter om de amerikanske forfatterne Ernest Hemingway, John Dos Passos, F. Scott Fitzgerald og William Faulkner tiltrakk seg offentlig interesse for deres tidlige arbeider og ledet mening mot deres aksept.