Dancehall-musikk, også kalt ragga eller dub, stil med jamaicansk populærmusikk som hadde sin begynnelse i den politiske turbulensen på slutten av 1970-tallet og ble Jamaicas dominerende musikk på 1980- og 90-tallet. Den sentrale i dancehall er deejay, som rapper, eller "toasts", over et forhåndsinnspilt rytmspor (bassgitar og trommer), eller "dub."
Den forførende sang fra dancehall deejay - delprat, delvis sang - kom til uttrykk på slutten av 1970-tallet, men stammer fra allerede i 1969, da U-Roy eksperimenterte med å snakke over eller under et "riddim" (rytme). Denne multimodale afrikanske diasporistilen er også tydelig i hip-hop-musikken i Nord-Amerika, og opprinnelsen til begge kan spores til vestafrikanske performance-modus.
Fremveksten av deejay Yellowman på begynnelsen av 1980-tallet markerte overgangen fra mainstream reggae til dancehall-musikk som fant sted i Jamaicanske nattklubber. I tillegg til de eksplisitt politiske tekstene til sanger fra begynnelsen av 1980-tallet som "Operation Eradication" og "Soldier Take Over", innlemmet Yellowman i repertoaret hans salakiske tekster som ble kjent som "slackness", en jamaicansk forlisensiøsitet. På bakgrunn av den voldsomme tradisjonen med mento, en tidligere form for jamaicansk dansemusikk som knapt forkledd seksuell diskurs i metafor, og på ånden til den karibiske folkesangen calypso, som mento er pårørende, adresserte Yellowman ertende både sex og politikk i hans radikale kritikk av samfunnsskap i kjølvannet av at Jamaicas eksperiment med sosialisme under statsminister Michael Manley mislyktes.
På 1980- og 90-tallet mekaniserte og genererte datamaskingenererte rytmer dancehall-beat. Fra 1980- til midten av 1990-tallet dominerte slapphet og pistolprat tekstene til dancehall deejays, hvorav de mest bemerkelsesverdige var Shabba Ranks, Ninjaman, Bounty Killer, Lady Saw og Lovindeer (som komponerte i et kalypso-formspråk). På slutten av 1990-tallet ble imidlertid en gjenoppstått Rastafarisk bevissthet eksemplifisert i arbeidet med Buju Banton, Anthony B og Sizzla, som bygde på de tidligere eksemplene på Tony Rebel og Josey Wales. Det var også en ny bølge av nyfødte kristne artister, inkludert løytnant Stichie, Papa San og Carlene Davis. Eklektismen til moderne jamaicansk dancehall-musikk er kanskje best preget av den ikonoklastiske Beenie Man.
