CTR Wilson britisk fysiker

CTR Wilson, i sin helhet Charles Thomson Rees Wilson, (født 14. februar 1869, Glencorse, Midlothian, Scot. — døde 15. november 1959, Carlops, Peeblesshire), skotsk fysiker som sammen med Arthur H. Compton mottok Nobelprisen for fysikk i 1927 for sin oppfinnelse av wolkekammeret i Wilson, som ble mye brukt i studiet av radioaktivitet, røntgenstråler, kosmiske stråler og andre kjernefenomener.

Wilson begynte å studere skyer som meteorolog i 1895. I et forsøk på å duplisere effekten av visse skyer på fjelltoppene, tenkte han en måte å utvide fuktig luft på i en lukket beholder. Ekspansjonen avkjølte luften slik at den ble overmettet og fuktighet kondensert på støvpartikler.

Wilson bemerket at da han brukte støvfri luft, forble luften overmettet og at skyer ikke dannet før graden av overmettelse nådde et visst kritisk punkt. Han mente at i mangel av støv dannet skyene seg ved å kondensere på ioner (ladde atomer eller molekyler) i luften. Hørt om funnet av røntgenstråler, tenkte han at ionedannelse som et resultat av slik stråling kan føre til mer intensiv skyformasjon. Han eksperimenterte og fant ut at stråling etterlot seg et spor med kondenserte vanndråper i skyskammeret hans. Perfekt av 1912, hans kammer viste seg å være uunnværlig i studiet av kjernefysikk og førte til slutt til utviklingen (av Donald A. Glaser i 1952) av boblekammeret.

Fra 1916 engasjerte Wilson seg i studiet av lynet, og i 1925 ble han utnevnt til Jacksonianske professor i naturhistorie ved University of Cambridge. Ved å bruke sine studier av tordenvær, tenkte han en metode for å beskytte britiske krigshinderballonger fra lynet, og i 1956 publiserte han en teori om tordenværsstrøm.