Datastyret sett, metode for å sette inn karakterer der genereres av datamaskiner og overføres til lysfølsomt papir eller film ved hjelp av enten pulser fra en laserstråle eller bevegelige lysstråler fra en stroboskopisk kilde eller et katodestrålerør (CRT). Systemet inkluderer et tastatur som produserer magnetbånd - eller tidligere stanset papir - for inndata, en datamaskin for å gjøre bindestrek og andre beslutninger om end-of-line og side-makeup, og en innstillingsenhet for utdata. Tastaturet kan være et tellertastatur, som lar operatøren bestemme plassering og avstand og er egnet for tabeller, formler og ligninger, eller et ikke-tellende tastatur, som er raskere og billigere å betjene og egnet for solid tekst.
Datamaskinen må programmeres nøye for optimal ordavstand og riktig orddeling. Eldre typebokstaver har en fotounit med en font av optisk type som bæres som et negativt bilde eller bildemaster. Det kan være et rutenett, en disk, en trommel eller en filmstripe. Lys blinket gjennom karakterene projiserer dem gjennom et objektiv på lysfølsomt papir eller film. De optiske systemene erstattes i nyere utstyr av laserstråler som danner de forskjellige delene av hvert tegn som svar på datamaskingenererte elektriske pulser.
Noen systemer har en videodisplayterminal (VDT), som består av et tastatur og en CRT-visningsskjerm, som gjør det mulig for operatøren å se og korrigere ordene når de skrives inn. Hvis et system har en linjeskriver, kan det produsere utskrifter av "papirkopi."
Et OCR-system (optisk karaktergjenkjenning) "leser" skrevet kopi og registrerer tegnene på et maskinlesbart bånd. Den konverterer båndet til elektroniske signaler som kommer inn i gjenkjenningsenheten og konverteres til kopi uten en operatør på tastaturet.
Fotokomposisjon er kanskje den viktigste nyvinningen innen typesetting siden utviklingen av bevegelig type; den og andre former for datastyrt setting eliminerer metallstøp og produserer en side som praktisk talt ikke kan skilles fra en produsert av metalltype. Hovedfordelen er hastighet. En lincasting maskin produserer 5 tegn per sekund; et tidlig fototypeinnstillingssystem kan stille inn mellom 30 og 100. Et fullt datastyrt typesetter med sofistikert elektronikk kan sette opp til 10 000 tegn per sekund, den faktiske hastigheten begrenses av hastigheten på filmtransportmekanismen. Se også fotosetting.
