Cistercienserens religiøse orden

Cistercienser, navn White Monk eller Bernardine, medlem av en romersk-katolsk klosterorden som ble grunnlagt i 1098 og oppkalt etter den opprinnelige etableringen på Cîteaux (latin: Cistercium), en lokalitet i Burgund, nær Dijon, Frankrike. Ordenens grunnleggere, ledet av St. Robert av Molesme, var en gruppe benediktinske munker fra klosteret til Molesme som var misfornøyde med avslappet overholdelse av klosteret og ønsket å leve et enslig liv under ledelse av den strengeste tolkningen av regelen av St. Benedict. Robert ble etterfulgt av St. Alberic og deretter av St. Stephen Harding, som viste seg å være den virkelige arrangøren av den cisterciensiske regelen og ordenen. Det nye regelverket krevde alvorlig asketikk; de avviste alle føydale inntekter og gjeninnførte manuelt arbeid for munker, noe som gjorde det til et hovedtrekk i livet deres. Fellesskap av nonner som adopterte de cisterciensiske skikkene ble grunnlagt allerede i 1120–30, men de ble ekskludert fra ordren til rundt 1200, da nonnene begynte å bli dirigert, åndelig og materielt, av de hvite munkene.

Den cisterciensiske regjeringen var basert på tre trekk: (1) ensartethet - alle klostre skulle overholde nøyaktig de samme regler og skikker; (2) general kapittelmøte - abbedene til alle husene skulle møtes i det årlige generelle kapittelet på Cîteaux; (3) besøk - hvert datterhus skulle besøkes årlig av den grunnleggende abbeden, som skulle sikre overholdelse av enhetlig disiplin. Det enkelte hus bevart sin indre autonomi, og den enkelte munk hørte livet ut til huset der han gjorde sine løfter; besøkssystemet og kapittelet ga eksterne virkemidler for å opprettholde standarder og håndheve lovgivning og sanksjoner.

Cistercienserne hadde kanskje forblitt en relativt liten familie hvis ikke formuen ble endret av St. Bernard av Clairvaux, som ble med i Cîteaux som nybegynner, sammen med rundt 30 slektninger og venner, i 1112 eller 1113. I 1115 ble han sendt ut som grunnleggende abbed for Clairvaux, og fremover var veksten av ordenen spektakulær. Ingen andre religiøse organer ble økt så sterkt på så kort tid. Ved St. Bernards død var det totale antallet cistercienserkloster 338, hvorav 68 direkte stiftelser fra Clairvaux, og ordenen hadde spredd seg fra Sverige til Portugal og fra Skottland til landene i det østlige Middelhavet.

Med kompakte, brede eiendommer og med en stor, disiplinert, ulønnet arbeidskraft, var cistercienserne i stand til å utvikle alle grener av jordbruket uten hinder for manuelle skikker. I å gjenvinne marginale land og øke produksjonen, spesielt ull i de store beitemarkene i Wales og Yorkshire, spilte cistercienserne en stor rolle i den økonomiske utviklingen på 1100-tallet og i utviklingen av teknikkene for jordbruk og markedsføring.

Cistercienserens gullalder var på 1100-tallet. Allerede før avslutningen brøt imidlertid mange klostre noen av de mest essensielle vedtektene ved å samle rikdom - ved å ta imot kirker, villeiner og tiende og ved kommersielle transaksjoner med ull og korn. Også disiplin fikk lov til å avslå. Den fenomenale utvidelsen av ordren gjorde det umulig å følge forskriftene for årlig kapittel og årlige besøk av datterhus av abbedene av morhusene. Dessuten ble husenes rett til å velge sine aboter ofte erstattet av et commendatory system, der abboter, som vanligvis ikke var medlemmer av ordenen og ofte bare var opptatt av klosterets inntekter, ble utnevnt enten av sekulære herskere eller av paven. Etter den protestantiske reformasjonen forsvant de cisterciensiske munkene fra Nord-Europa, og hvor de overlevde, kjempet klostre for å eksistere.

Likevel fant sted reformbevegelser i Frankrike i løpet av 1500- og 1600-tallet. Den mest bemerkelsesverdige reformen, fordi den resulterte i en splittet overholdelse som varer frem til i dag, spores spesielt til innsatsen til Armand-Jean Le Bouthillier de Rancé, som ble abbed for La Trappe i 1664. Han var så vellykket med å gjenopprette en brønn -balansert regel om stillhet, bønn, manuell arbeid og tilbaketrukkethet fra verden at de forskjellige forsøkene på en streng overholdelse ble populært assosiert med navnet Trappister.

Før moderniseringsreformene av Det andre Vatikanrådet, sov munkene i ordenen om cisterciensere av den strenge observasjon (OCSO), spiste og arbeidet felles i evig stillhet; de observerte også anstrengende faste som krevde at de avsto fra kjøtt, fisk og egg. Siden 1960-tallet har imidlertid denne fremgangsmåten blitt endret, og i mange klostre sover munkene ikke lenger i vanlige sovesaler eller observerer faste eller evig stillhet. Moderniseringen av den romersk-katolske kirke, som la større vekt på individualitet, har resultert i mangfoldighet mellom de forskjellige trappistklostrene, mens tidligere alle kloster observerte et enhetlig sett med regler og tradisjoner.

I mellomtiden har den opprinnelige orden, nå kjent som Cistercienserordenen eller Cistercians of the Common Observance (O.Cist.), Etter en mer moderat reform som ble startet i 1666, fortsatt med en rolig velstand. Noen av dens menigheter skiller seg lite ut fra sin praksis fra Strict Observance. I begge ordre har det skjedd en gjenopplivning av litterære arbeider.