Chesapeake Bay, det største innløpet i Atlantic Coastal Plain i det østlige USA. Skapt av nedsenkningen av de nedre løpene av elven Susquehanna og dens sideelver, er den 311 mil (311 km) lang og 3 til 25 mil (5 til 40 km) bred. Den sørlige delen av bukta er avgrenset av Virginia og den nordlige delen av Maryland. Inngangen fra Atlanterhavet er flankert av Cape Charles i nord og Cape Henry i sør. Foruten Susquehanna inkluderer store elver som tømmer seg i bukten James, York, Rappahannock, Potomac og Patuxent fra vest og Wicomico, Nanticoke, Choptank og Chester fra øst. Det meste av bukens uregelmessige østlige bredd er lav og myrlendt, mens den rette vestre bredden består av lange avstander av klipper.
Den første europeiske bosetningen i bukeområdet, Jamestown, ble grunnlagt i 1607. Ett år senere utforsket og kartla den engelske kolonisten kaptein John Smith bukten og dens elvemunninger, og kort tid etter kom bosetterne til buktens lett tilgjengelige, godt beskyttede bredder. I krigen 1812 invaderte britene gjennom Chesapeake Bay.
William Preston Lane, Jr., Memorial Bridge spenner over den øvre bukten i nærheten av Annapolis, Maryland. Det ble åpnet for trafikk i 1952 og er 6 miles (6 miles). Chesapeake Bay Bridge-Tunnel ble fullført over den nedre bukten i 1964. Bukten utgjør en del av Atlanterhavets Intracoastal Waterway.
Baltimore er sjefshavnen på den øvre (nordlige) delen av bukta. Chesapeake- og Delaware-kanalen forbinder hodet på bukten med elvemunningen til Delaware River. Havnegruppen Hampton Roads, rundt Norfolk, Virginia, ved munningen av James River, eksporterer kull og tobakk. En viktig flåtebase ligger ved Norfolk.
Fram til siste halvdel av 1900-tallet støttet Chesapeake Bays skjermede, næringsrike vann vann store bestander av fisk, skalldyr og annet marint liv. Kommersielt fiske og fritidsaktiviteter florerer. På 1970-tallet hadde imidlertid bolig- og industriutvikling av det omkringliggende landet ført til betydelig forurensning av bukta av kloakk, industriavfall og sediment. Kommersielt fiske falt kraftig av i løpet av 1970-tallet og inn på 1980-tallet, og det samme gjorde rekreasjonsbruk av bukten. Ulike prosjekter er blitt utført i et forsøk på å reversere miljøskadene som bukten har fått.
